Wat een walvis het liefst eet, hangt af van de soort, maar over het algemeen staan krill (kleine garnaalachtige diertjes) bovenaan het menu voor de meeste grote walvissen (baleinwalvissen), zoals de blauwe vinvis. Naast krill eten ze ook plankton en kleine visjes. Tandwalvissen (zoals potvissen) eten vooral inktvis en grotere vis. Ecomare +4
De meeste leven vooral van krill: garnaalachtige diertjes die in enorme hoeveelheden in open zee voorkomen. Ook kleine vissen die in grote scholen leven, zoals haringen, staan op het menu van baleinwalvissen.
Blauwe walvissen eten voornamelijk krill. Vinwalvissen eten krill, roeipootkreeftjes, inktvissen en verschillende soorten kleine scholenvisjes. Bultwalvissen, Bryde-walvissen en dwergvinwalvissen jagen vooral op krill en kleine scholenvisjes.
Dankzij het grote lichaam heeft de blauwe vinvis geen echte natuurlijke vijanden. Soms wordt een vinvis door een groep orka's aangevallen, maar de vinvis weet vaak te ontkomen. Met name de jonge dieren of kalveren zijn kwetsbaar voor aanvallen van grotere zeedieren zoals orka's en grotere soorten haaien.
Van de 90 bekende walvissoorten op aarde is de potvis de enige soort met een keel die groot genoeg is om een mens in te slikken. De 20 meter lange zoogdieren hebben een bredere slokdarm om grotere prooien te kunnen eten, waaronder reuzeninktvissen.
Walvisaanvallen op mensen zijn uiterst zeldzaam , ondanks het feit dat ze soms gevaarlijk kunnen zijn. Walvissen zijn doorgaans relatief solitaire dieren, dus zelfs als ze gevaarlijk of agressief zijn, komen mensen zelden dicht genoeg in de buurt om door hen verwond te worden.
Potvissen hebben namelijk een groter keelgat en ook echte tanden. Dat ze het kunnen, betekent alleen niet dat het ook echt gebeurt. Er bestaat geen overtuigend bewijs dat een mens ooit is opgeslokt door een potvis.
Hoe lang leven walvissen? De levensverwachting verschilt per walvissoort. De dwergvinvis wordt gemiddeld 30 tot 50 jaar oud, terwijl de Groenlandse walvis veel langer leeft en wel 100 tot 200 jaar oud kan worden.
Van alle roofdieren in de oceaan lijkt de grote witte haai het meest geschikt om het op te nemen tegen een orka. Deze enorme haaien kunnen wel 6,4 meter lang worden en tot 2041 kg wegen (dat is zwaarder dan een Ford Focus).
In deze video zie je hoe de volwassen mannelijke orka Moctezuma en vijf andere orka's (twee volwassen vrouwtjes, twee jongen en een kalf) jagen op een jonge walvishaai van ongeveer zes meter lang. De walvishaai zwom verzwakt aan het oppervlak.
Hoewel ze boten kunnen benaderen en interactie met mensen kunnen hebben, is het belangrijk om een veilige afstand te bewaren en hun natuurlijke gedrag niet te verstoren. Blauwe walvissen zijn niet agressief tegenover mensen en er zijn geen gevallen bekend van dat ze mensen opzettelijk aanvallen of verwonden .
Maar een van de meest indrukwekkende eigenschappen van deze walvisachtige is zijn levensduur: de Groenlandse walvis (Balaena mysticetus) kan soms meer dan 200 jaar oud worden en doet daarmee de bewonderde honderdjarigen van de mensheid verbleken.
Ook walvissen zijn in aantallen achteruitgegaan. Door de commerciële walvisjacht zijn er naar schatting 3 miljoen dieren gedood.
Walvissen zijn overwegend carnivoren en hun dieet varieert afhankelijk van de soort. Veel walvissoorten, zoals de blauwe vinwalvis, de gewone vinwalvis en de dwergvinwalvis, voeden zich voornamelijk met kleine vissen en krill. Deze kleine zeedieren komen veelvuldig voor in de oceaan en vormen een essentiële voedselbron voor talloze walvissoorten.
Ja, walvissen slapen absoluut . Ze doen het alleen niet op dezelfde manier als wij. In tegenstelling tot mensen kunnen walvissen hun hersenen niet volledig 'uitschakelen'. Als zoogdieren moeten ze naar de oppervlakte komen om te ademen, zelfs als ze rusten.
Mensen kunnen tussen de 20 Hz en 20 kHz horen. Om wel walvissen te kunnen horen, is een speciale hydrofoon nodig. De hele lage opgenomen geluiden worden dan omgezet naar een hoorbare frequentie voor mensen.
Potvissen zijn te groot en te sterk voor een orka om alleen op te jagen. Een potvis zou een orka in een één-op-één gevecht doden . Zelfs wanneer beide dieren in groepen reizen, kiezen orka's er doorgaans voor om de kleinere walvissen van de groep te scheiden en te doden, in plaats van de verschrikkelijke woede van een mannetjeswalvis te trotseren.
In 2013 kwam de documentaire 'Blackfish' uit, die zich focuste op de incidenten met Tilikum en op de controverse over orka's in gevangenschap. Vooral SeaWorld Orlando, waar Tilikum leefde, werd zwaar bekritiseerd in de film. Er zijn nog nooit meldingen binnengekomen over mensen die gedood zijn door orka's in het wild.
Orka's wegen ongeveer vier keer zoveel als zoutwaterwalvissen, zijn sneller en wendbaarder. Er zijn waarnemingen van orka's die in groepen blauwe walvissen doden door ze te immobiliseren met een aanval van bijten en kopstoten, waardoor zoutwaterwalvissen in vergelijking daarmee klein bier zijn. Voor zover bekend zijn er echter geen gevallen bekend van orka's die zoutwaterwalvissen aanvallen .
De kokerworm Escarpia laminata, die in diepzeekoude bronnen leeft, bereikt doorgaans een leeftijd van 100 tot 200 jaar, waarbij sommige exemplaren zelfs ouder dan 300 jaar worden. Sommige kunnen zelfs meer dan 1000 jaar oud worden.
Een voorbeeld van een soort met biologische onsterfelijkheid is de Turritopsis dohrnii, in het Engels ook wel onsterfelijke kwal. Een ander voorbeeld is de kreeft, maar omdat kreeften hun hele leven blijven groeien, ontgroeien ze uiteindelijk hun schelp.
Walvissen slapen trouwens veel minder dan mensen. Mensen slapen een derde van hun leven. Walvissen slapen maar zeven op de honderd dagen.
De grootste walvis, de blauwe vinvis, heeft eigenlijk een negatief encefalisatiequotiënt, wat betekent dat zijn hersenen kleiner zijn dan voorspeld voor zijn grootte. De potvis, met de grootste hersenen in het dierenrijk, heeft eigenlijk een lager encefalisatiequotiënt dan koeien.
De consumptie ervan wordt door tegenstanders veroordeeld vanwege zorgen over natuurbehoud, toxiciteit (met name kwik) en dierenrechten . Walvisvlees kan op verschillende manieren worden bereid, waaronder door zouten, wat betekent dat de consumptie niet per se beperkt is tot kustgemeenschappen.
Walvissen zijn typisch licht positief drijvend in het geheel. Dit stelt hen in staat om op het oppervlak te slapen. Verrassend genoeg kunnen veel, zo niet de meeste dieren letterlijk met één oog open slapen. Dat betekent dat ze slechts één hersenhelft tegelijk gebruiken tijdens het slapen.