Dit gebeurt heel veel, iedere twee seconden verdwijnt een voetbalveld aan bos. Geschat wordt dat in 2030 wel 80% van de wereldwijde ontbossing plaatsvindt in slechts 11 gebieden. Het gaat onder meer om de Amazone, Borneo en Sumatra, het Congobekken, de Cerrado, maar ook het oosten van Australië.
Al tientallen jaren duiken de berichten op: iedere vijftien seconden verdwijnt er een stuk Amazonebos ter grootte van een voetbalveld, inmiddels een stuk bos ter grootte van twee keer Duitsland verdwenen. Al sinds de jaren 60 is er sprake van serieuze ontbossing.
Sinds de moord op Mendes is meer dan 450.000 vierkante kilometer van de Amazone, een gebied groter dan Californië, verwoest, voornamelijk in Brazilië, maar ook in Peru, Colombia, Venezuela, Suriname, Guyana en Frans-Guyana. Dat komt neer op gemiddeld zo'n 10.000 acres per dag.
Tropische regenwouden zijn van onvoorstelbare waarde voor mensen, dieren en onze planeet. Toch worden er elke seconde 169 bomen gekapt. Milieudefensie werkt samen met partnerorganisaties en vrijwilligers om bossen te beschermen.
Met het verdwijnen van het regenwoud verliezen miljoenen dieren hun leefgebied, wordt de omgeving droger, verdwijnen inkomstenbronnen en draagt dit bij aan klimaatverandering. Nu al stoten delen van de Amazone meer CO2 uit dan ze kunnen opnemen.
Dagelijks verdwijnen er grofweg 95 duizend voetbalvelden aan bomen, oftewel 1 voetbalveld per seconde. In 2020 is er in totaal 25,8 miljoen hectare aan bos gekapt, blijkt uit cijfers van Global Forest Watch, evenveel als de gehele oppervlakte van het Verenigd Koninkrijk, het gastland van de klimaattop.
Het vernietigen van het Amazone-regenwoud zou betekenen dat een hotspot voor biodiversiteit verloren gaat. De afwezigheid ervan zou leiden tot meer koolstof in de lucht en oceanen, het verlies van medisch en cultureel belangrijke soorten en verergerende droogte en overstromingen .
Hoewel veel van deze Amazonevolkeren wettelijke bescherming hebben tegen ontbossing op hun land , aangezien de meesten binnen de 422 inheemse reservaten van de Amazone leven, 64 worden ze nog steeds vaak geconfronteerd met invasies van houthakkers en boeren. Als reactie hierop verkopen sommige stammen hun landrechten aan de hoogste bieder en gaat de ontbossing door.
Na de Amazone is het tropische regenwoud van Congo, ook wel het groene hart van Afrika genoemd, het grootste bos ter wereld. In dit gebied leeft de met uitsterven bedreigde berggorilla, waarvan er nog maar zo'n 1000 in het wild leven.
Op die vraag is geen eenduidig antwoord te geven. Er is simpelweg geen enkele boomsoort die door heel Nederland gekapt mag worden zonder vergunning. Of er voor het kappen van uw boom een vergunning nodig is, hangt helemaal af van de wetgeving die geldt voor het grondgebied waarop uw boom staat.
Hoe meer bomen we kappen, hoe meer CO2 er vrijkomt en hoe sneller de aarde opwarmt. Bomen zijn onze bondgenoot in de strijd tegen klimaatverandering omdat ze CO2 vasthouden. Dieren hebben veel last van ontbossing. Hun leefgebieden raken versnipperd en hierdoor wordt het lastig om voedsel en soortgenoten te vinden.
In 2024 verwoestten bosbranden in de Amazone een gebied dat gelijk was aan de hele staat Californië. 44,2 miljoen hectare van het Braziliaanse Amazone-regenwoud brandde in 2024 af . Het gebied dat door bosbranden in de Amazone verloren ging, groeide met minstens 66% vergeleken met 2023, aldus de Fire Monitor van de organisatie MapBiomas.
Het Amazone-regenwoud staat op het punt van een omslagpunt, waardoor het al in 2050 kan uitdrogen en enorme hoeveelheden koolstofemissies in de atmosfeer kan vrijkomen. Maar er is goed nieuws: na jaren van recordbrekende ontbossing geniet 's werelds grootste tropische regenwoud eindelijk van wat respijt.
80% van de soorten moet nog ontdekt worden
Met name in de meest afgelegen gebieden van het woud zijn naar verwachting nog steeds grote aantallen soorten onbekend voor de wetenschap en de mensheid. De Amazone bevat bijna een derde van de overgebleven tropische regenwouden op aarde.
Toch is er teleurstellend nieuws, want per jaar worden er ook zo'n 15 miljard bomen gekapt. Om dit enorme aantal iets behapbaarder te maken: dat zijn 41 miljoen bomen per dag, 1,7 miljoen bomen per uur, 29.000 bomen per minuut en bijna 500 bomen per seconde.
De omzetting van bossen in akkerland is de belangrijkste oorzaak van bosverlies. Volgens de FAO veroorzaakt dit minstens 50% van de wereldwijde ontbossing, voornamelijk voor de productie van palmolie en soja. Veeteelt en begrazing zijn verantwoordelijk voor bijna 40% van de wereldwijde ontbossing.
Het Congobekken is na het Amazonegebied het op één na grootste tropische regenwoud ter wereld en beslaat een oppervlakte van ongeveer 3,7 miljoen vierkante kilometer in Centraal-Afrika.
De grootste tropische regenwouden zijn het Amazoneregenwoud in het Amazonebekken, de Congolese regenwouden in Centraal-Afrika en de regenwouden in Indonesië.
De Utrechtse Heuvelrug is met circa 20.000 hectare na de Veluwe het grootste bos- en heidegebied van Nederland.
Dat is per jaar 7,5 miljoen hectare bos dat verdwijnt. Als we dat vermenigvuldigen met 700 bomen per hectare (dat is een schatting) komen we uit op ruim 5 miljard bomen per jaar. Omgerekend naar seconden kom je dan uit op 169 bomen.
Dit waardevolle ecosysteem wordt steeds meer bedreigd door grootschalige landbouw en veeteelt, infrastructuur en stedelijke ontwikkeling, niet-duurzame houtkap, mijnbouw en klimaatverandering .
De regenwouden raken uitgeput door de ontwikkelingsactiviteiten die in rap tempo gaande zijn . De biologisch diverse regenwouden worden dag na dag vernietigd. Geschat wordt dat een groot deel van het regenwoud jaarlijks verdwijnt in het Amazonegebied.
Als bossen worden gekapt of zelfs verstoord, komen er koolstofdioxide en andere broeikasgassen vrij . Bosverlies en -schade is de oorzaak van ongeveer 10% van de opwarming van de aarde. Er is gewoon geen manier waarop we de klimaatcrisis kunnen bestrijden als we de ontbossing niet stoppen.
Jungle Tours regelen
Ik vind het net zo leuk om dingen zelfstandig te ontdekken als de rest, maar als je in het Amazone regenwoud bent, ga dan niet alleen op ontdekkingstocht. Echt waar, doe het gewoon niet. De Amazone is te dichtbevolkt en het is veel te makkelijk om daar te verdwalen en nooit meer gevonden te worden . Samen met iemand die er verstand van heeft, is leuker om te ontdekken.
Het immense regenwoud beslaat een oppervlakte zo groot dat Nederland er maar liefst 100 keer in past. Als toegangspoort tot dit groene paradijs fungeert de stad Manaus, een bruisend stadscentrum met een internationale luchthaven, ideaal voor avontuurlijke reizigers die de magie van de Amazone willen ontdekken.