De grootte van de plasticsoep in de Grote Oceaan is onbekend, maar wordt geschat op 700.000 km2 tot meer dan 15 miljoen km2, (0,41% tot 8,1% van het oppervlak van de Grote Oceaan). Het gebied bevat mogelijk meer dan 100 miljoen ton aan afval.
Noordelijke Grote Oceaan. Dit is de grootste plastic soep die er is. Naar schatting gaat het om een gebied dat ongeveer even groot is als Spanje en Frankrijk tezamen. Zuidelijke Grote Oceaan.
The Ocean Cleanup heeft in 2024 een recordjaar geboekt in de strijd tegen plasticvervuiling. De NGO meldt dat het dit jaar 11,5 miljoen kilo plastic uit oceanen en rivieren heeft verwijderd. Dit cijfer overtrof de totale hoeveelheid die in alle voorgaande jaren samen werd verzameld.
De omvang van de plastic soep is een stuk minder groot dan jarenlang werd gedacht, stellen onderzoekers van de Universiteit Utrecht. Waar de Verenigde Naties stellen dat het om 75 tot 200 miljoen ton plastic ging, dreef er volgens de onderzoekers in 2020 zo'n 3,2 miljoen ton in de oceaan.
De grootste plasticvervuilende landen
De top tien van de meest vervuilende landen via hun rivieren: de Filippijnen, India, Maleisië, China, Indonesië, Myanmar, Brazilië, Vietnam, Bangladesh en Thailand.
De Middellandse Zee blijft een van de meest vervuilde zeeën ter wereld. Er drijft vier keer meer zwerfafval in rond dan in de Noordzee, blijkt uit een net gepubliceerde studie van het gezaghebbende Franse zeeonderzoeksinstituut Ifremer.
De luchtkwaliteit in Nederland behoort tot de slechtste van Europa. Met België en Luxemburg heeft Nederland de hoogste gemiddelde uitstoot van stikstofdioxide (NOx) per km2. De concentratie fijnstof ligt in Nederland 25% hoger dan het Europese gemiddelde.
Er wordt gedacht dat er jaarlijks ongeveer 14 miljoen ton plastic in onze oceanen terechtkomt, en er zou wel eens 10.000 keer zoveel plastic op de zeebodem kunnen liggen.
PLASTIC SOEP
Het valt uit elkaar in steeds kleinere stukjes, die ook nog eens steeds giftiger worden. Door al die kleine deeltjes plastic in het water veranderen de oceanen in een plastic soep. Dat kost miljoenen vissen, vogels, zeeschildpadden, zeehonden, walvissen en dolfijnen het leven.
Wat is het probleem? Plastic maakt niet alleen een vuilnisbelt van de kusten, maar schaadt ook de levensomgeving van zeedieren. Dieren raken verstrikt in grotere stukken plastic, en verwarren kleinere stukjes voor voedsel. Het inslikken van plastic deeltjes kan de vertering van voeding verhinderen.
Metalen blikje: 1,5 - 50 jaar. Plastic frisdrankflesje: 5 -10 jaar. Plastic zak: 10 - 20 jaar. Kauwgom: 20 - 25 jaar.
Maatregelen uit de Europese Single-use plastic richtijn (SUP-richtlijn), zoals een verbod op de verkoop van bepaalde plastic wegwerpproducten. Het gaat onder andere om plastic bordjes, bestek, roerstaafjes, rietjes en wattenstaafjes. Dit verbod geldt vanaf 3 juli 2021.
Er zal meer plastic dan vis zijn
Rivieren van vervuiling stromen elke dag de oceaan in, en er zijn weinig tekenen dat dit zal afnemen. Zeedieren en vogels eten nu regelmatig plastic, en mensen ook. Geschat wordt dat er in 2050 meer plastic in de zee zou kunnen zijn dan vis. Naarmate het plastic zich opstapelt, verdwijnen vissen.
De oceanen omvatten 97% van al het water op Aarde. Volgens oceanografen is maar 5% van de oceanen verkend. In totaal omvatten de oceanen ongeveer 1,3 miljard kubieke kilometer en hebben ze een gemiddelde diepte van 3688 meter. In verschillende perioden in het verleden waren alle continenten met elkaar verbonden.
We kunnen Nederland 155x bedekken met al het plastic in de plastic soep. Er wordt geschat dat de totale hoeveelheid plastic in de oceaan, tussen de 86 miljard en 239 miljard kilo ligt 3,4. Precies weten hoeveel het is, is onmogelijk.
Nieuwe WWF-studie over plastic
Het resultaat: gemiddeld eet een mens ongeveer 2000 microplastic deeltjes per week. Dat is ongeveer 5 gram, zoveel weegt een bankaart! De producten waar de meeste microplastics in zitten zijn: water, bier, schaaldieren zoals scampi's en garnalen en zout.
In Zuid-Korea bevat een vierkante kilometer zee bijna 12 miljard stukjes plastic. Uit de database blijkt dat ruim 61 procent van al het afval in de wereldzeeën uit plastic bestaat. Daarmee is het ook de afvalstroom waar het zeeleven het meeste last van heeft, blijkt uit het onderzoek.
Uit een bundeling van de verschillende studies van de afgelopen vijftien jaar blijkt volgens Greenpeace dat de Middellandse Zee met stip wint van alle andere wereldzeeën, als het gaat om de vervuiling. De grootste boosdoener zijn de plastics.
Kijk hoe deze hongerige wasmotlarven door plastic heen eten en het ook verteren. Wriemelende beestjes, gewapend met enzymen, kunnen plastic afbreken dat anders decennia of zelfs eeuwen nodig zou hebben om af te breken. Op het eerste gezicht is er niets bijzonders aan wasmotlarven.
De vergaarbakken van ons plastic zijn vijf megadraaikolken in de oceanen. Twee van deze zogenoemde gyres liggen in de Atlantische Oceaan, twee in de Stille Oceaan en één in de Indische Oceaan.
Het zou 80.000 jaar duren om alle deeltjes van de oceaanplasticvervuiling op te ruimen met conventionele middelen. Dat komt omdat de vervuiling constant met de stromingen meebeweegt, en proberen ze allemaal met netten te verzamelen is een verloren zaak.
Er staat: "Is dit wat je verwacht te vinden in de zee? Vissen ook niet." Omdat het heel natuurlijk is dat mensen huiveren bij de gedachte om een blikje vis te openen en iets veel minder smakelijks te ontdekken, kan dat alleen maar gelden voor vissen die in huizen leven die bezaaid zijn met afval.
Noorwegen. Waarom: Noorwegen staat bekend om zijn schone lucht en water, en het land investeert aanzienlijk in hernieuwbare energiebronnen zoals hydro-elektriciteit.
Portugal heeft de beste combinatie van klimaat en veiligheid
Vanuit de lijst kunnen we concluderen dat Portugal het meest veilige land in Europa is, wat tevens een zonnig klimata heeft.
China voert al jarenlang de lijst aan met meest vervuilende landen ter wereld.