Astronomen en (asto-)biologen gaan er dan ook vanuit dat de aarde niet de enige 'levende planeet' in het heelal is. Hoe zeldzaam buitenaards leven precies is, is echter onbekend. Op andere planeten (of manen) in ons eigen zonnestelsel zijn tot op heden nog nooit sporen van buitenaardse organismen aangetroffen.
Observaties vanaf de grond en vanuit de ruimte hebben bevestigd dat er duizenden planeten buiten ons zonnestelsel bestaan. Ons sterrenstelsel herbergt er waarschijnlijk minstens 100 miljard. Maar tot nu toe hebben we geen bewijs voor leven buiten de aarde .
Hebben buitenaardse wezens ooit de aarde bezocht? Daar hebben onderzoekers van het Amerikaanse leger zich jaren mee bezig gehouden. En nu is er een conclusie. Ze hebben geen enkel bewijs voor aliens gevonden.
Zo'n 20% van de wereldbewoners gelooft in het bestaan van buitenaardse wezens, blijkt uit een peiling van persbureau Reuters. Wij Nederlanders zijn niet zo goedgelovig. Bij ons gelooft maar 8% dat er aliens bestaan.
Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus bestaan uit gas.Daardoor zijn ze ongeschikt voor leven zoals wij dat kennen, en trouwens ook om op te landen. Van de planeten in ons zonnestelsel is Mars dus de beste optie.
In het zonnestelsel vallen alleen de Aarde en Mars in de bewoonbare zone; Venus en Mercurius staan te dicht bij de Zon, de andere planeten te ver ervandaan.
Leven bestaat vrijwel zeker op andere planeten in het heelal en, met slechts iets minder zekerheid, bestaat in ons sterrenstelsel. De waarschijnlijkheid dat er elders geen leven is, is te klein om te overwegen. Complex leven, wat leidt tot grote diversiteit, is veel minder waarschijnlijk.
Voorlopig zijn er dus nog geen bewijzen voor het bestaan van buitenaards leven, maar de kans dat er in het uitgestrekte universum op slechts één klein planeetje leven is ontstaan, wordt door vrijwel iedereen verwaarloosbaar klein geacht.
Ongeveer een vijfde van de Britse burgers gelooft dat de aarde is bezocht door buitenaardse wezens , en naar schatting 7% gelooft dat ze een UFO hebben gezien. De cijfers zijn zelfs nog hoger in de VS – en stijgen nog steeds. Het aantal mensen dat gelooft dat UFO-waarnemingen waarschijnlijk bewijs zijn van buitenaards leven, steeg van 20% in 1996 tot 34% in 2022.
De buitenaardse wezens in die film gebruiken geen gesproken taal of gebarentaal – ze 'praten' door een soort grillige rookcirkels voor zich uit te spuiten. Die taalvorm (spoiler alert!) blijkt samen te hangen met hoe de aliens tijd beleven: niet in een rechte lijn van verleden naar toekomst, maar in cirkels.
Laika, het ruimtehondje
Eind jaren '50 werd hiervoor Laika gebruikt, een drie jaar oud straathondje uit Rusland dat tegenwoordig het bekendste ruimte-proefdier ooit is. Ze was het eerste dier dat een omloop rondom de aarde had volbracht. Helaas zou ze nooit meer terugkeren.
“Aliens hebben onze signalen nog niet ontvangen”
Wij sturen op aarde nog maar sinds de jaren 30 signalen in de vorm van radiogolven uit die vanuit de ruimte kunnen worden opgevangen. Buitenaardse wezens hebben dus nog niet de kans gehad om de boodschappen te ontvangen, laat staan om erop te reageren.
Er is nog geen buitenaards leven wetenschappelijk definitief ontdekt . Dergelijk leven kan variëren van eenvoudige vormen zoals prokaryoten tot intelligente wezens, die mogelijk beschavingen voortbrengen die veel meer of veel minder geavanceerd zijn dan mensen.
De eerste levende organismen waren eenvoudige bacteriën die zich in het water ontwikkelden. Mettertijd hebben deze organismen zich vermenigvuldigd en gediversifieerd. Sommige verlieten het water en zochten het land op.
Slechts één op de miljoen miljoen heeft de juiste combinatie van chemicaliën, temperatuur, water, dagen en nachten om het planetaire leven zoals wij dat kennen te ondersteunen. Deze berekening komt uit op het geschatte aantal van 100 miljoen werelden waar leven is gesmeed door evolutie."
Het Pentagon en de Director of National Intelligence hebben hun jaarlijkse rapport over UFO-waarnemingen gepubliceerd. Van mei 2023 tot juni 2024 ontving het All-Domain Anomaly Resolution Office 757 nieuwe incidentmeldingen — een aanzienlijke toename ten opzichte van eerdere meldingen.
Wereldwijd gezien gelooft een op de vijf mensen dat er aliens bij hen om de hoek wonen. De onderzoekers ontdekten verder dat meer mannen (22 procent) dan vrouwen (17 procent) geloven in buitenaardse aanwezigheid op aarde. Ook zijn de meeste 'gelovigen' jonger dan 35.
Eind jaren 90 geloofde slechts 20% van de mensen in de VS dat UFO-waarnemingen bewijs waren van buitenaards leven, aldus het tijdschrift. Dat was gestegen tot 34% in 2022 , toen 24% van de 1.000 ondervraagde Amerikanen ook aangaf een vliegende schotel te hebben gezien.
Nee, het heelal is onbegrensd en waarschijnlijk zelfs oneindig uitgestrekt. Langer antwoord: De nieuwste sterrenkundige waarnemingen doen vermoeden dat het heelal oneindig uitgestrekt is. Dat betekent dat het zeker geen rand heeft.
Gestorven in de ruimte
In 1967 ging het fout bij een Amerikaanse missie en een Sovjet-missie. In 1971 hadden drie Sovjet-kosmonauten de twijfelachtige eer om als enige mensen tot nu toe dood te gaan ín de ruimte, oftewel: hoger dan 100 kilometer boven het aardoppervlak.
De geschiedenis leert dat elke veronderstelling waarin de mens, de aarde, de zon of het Melkwegstelsel een unieke plaats wordt toebedacht, onwaar is. Er is tot nu toe echter geen 'tweede aarde' ontdekt.
De James Webb Space Telescope, gelanceerd in 2021, zou de eerste glimpen kunnen opvangen: de mix van gassen in de atmosfeer van exoplaneten ter grootte van de aarde. Webb, of een soortgelijk ruimtevaartuig in de toekomst, zou tekenen kunnen opvangen van een atmosfeer zoals de onze – zuurstof, koolstofdioxide, methaan. Een sterke indicatie van mogelijk leven.
Veel mensen geloven in aliens, hoewel dit geloof vaak gebaseerd is op films en UFO-claims. Maar wetenschap biedt inzicht in de waarschijnlijkheid dat we niet alleen zijn in het heelal, en kan een aantal van de grootste vragen beantwoorden die mensen kunnen hebben over wat voor soort leven er waarschijnlijk daadwerkelijk bestaat.
Er is waarschijnlijk geen leven mogelijk op Jupiter
Aan het oppervlak van Jupiter is de temperatuur zo'n -110 graden Celsius. Bovendien is Jupiter een gasreus waardoor de kenmerken van de planeet heel anders zijn dan die van de aarde. Jupiter bestaat niet zoals de aarde uit vast materiaal, maar vooral uit gas.