De oudste, ons bekende mensachtige, de Homo habilis, ontwikkelde zich zo'n 2,5 miljoen jaar geleden en dankt zijn naam ('handige mens') aan de werktuigen die hij gebruikte. Fossielen van deze eerste mens – en zijn (stenen) werktuigen – zijn opgegraven in de beroemde Olduvai Gorge in Oost-Afrika.
Het is: Homo erectus. Erectus is onze directe voorvader. Hij gaat voor het eerst Afrika verlaten en verspreidt zich over de rest van de wereld. En pas helemaal hier, 200.000 jaar geleden, ontstaat dan eindelijk onze soort: Homo sapiens.
Zo'n 6,5 miljoen jaar geleden leefde de gemeenschappelijke voorouder van chimpansees, bonobo's en de mens. Waarschijnlijk leek dat dier meer op een chimpansee dan op een mens. Homo sapiens, de moderne mens dus, ontstond zo'n 200.000 jaar geleden op het Afrikaanse continent in het huidige Ethiopië.
Het eerste bewijs voor leven op aarde komt van 3,5 miljard jaar oude fossielen van oeroude bacteriën. Wetenschappers denken daarom dat het eerste leven een cel was. Die cel zou bijna 4 miljard jaar geleden voor het eerst in onze oceaan hebben gezwommen.
Toen onze planeet geboren werd, was er nog geen leven mogelijk. Het was er veel te heet. Toen de aarde afkoelde, ontstonden er eerst oerbacteriën, vervolgens vissen als haaien en daarna reptielen op het land.
Jonge soort
De meeste evolutiebiologen hebben een simpel antwoord op de kip-of-ei-vraag: het ei was er eerst. Dat bestaat namelijk al heel lang. Zo'n 500 miljoen jaar geleden legden vissen hun larven in een beschermend zakje met een dooier als voeding.
De eerste levende organismen waren eenvoudige bacteriën die zich in het water ontwikkelden. Mettertijd hebben deze organismen zich vermenigvuldigd en gediversifieerd.
Adam en Eva waren volgens de scheppingsmythe van de Abrahamitische religies de eerste man en vrouw. Ze staan centraal in het geloof dat de mensheid in essentie één familie is, waarbij iedereen afstamt van één paar oorspronkelijke voorouders.
De deeltjes verzamelden zich eerst in een soort schijf door de aanwezige rotatie. Daarna vormden zich uit de schijf de planeten en de zon met de grootste massa in het centrum. Daarna groeiden de planeten aan door inslagen van meteorieten en kometen.
Waar komt het Nederlands vandaan? Het Nederlands maakt deel uit van de Inde-Europese taalfamilie. Volgens onderzoekers van het Max Planck Instituut in Nijmegen is de Indo-Europese taalfamilie afkomstig uit Anatolië, de plek waar nu Turkije ligt.
Door de evolutietheorie is de mens een dierlijke soort geworden; een zoogdiersoort om precies te zijn. Als dit klopt dan bestaat de mens strikt genomen niet. Natuurlijk wel als dierlijke soort, maar niet als aparte categorie naast de dierenwereld.
In de prehistorie gingen mensen schrikbarend vroeg dood. Tot ongeveer 30.000 jaar terug. Toen werd vermoedelijk een deel van de mensheid vijftig jaar oud en was er zelfs een groep die de tachtig of negentig haalde.
Uit grootschalig (archeologisch) skeletonderzoek van de Universiteit van Cambridge, blijkt dat gezondheid van de mensen in West-Europa - en dus ook Nederland en Utrecht - door de tijd heen fluctueert. Zo waren mensen tussen het jaar 800 en 1000 veel gezonder dan omstreeks 1800.
Dan volgt er in het tweede hoofdstuk van Genesis meer informatie over de schepping van Adam en Eva. Adam werd volgens de Bijbel door God geschapen uit stof, volgens de Koran uit aarde. Eva werd daarna gemaakt uit een rib van Adam. Adam en Eva woonden daarna in het paradijs (de tuin van Eden).
Adam is de naam die in Genesis 1-5 aan de eerste mens wordt gegeven. Adam is de eerste mens die zich bewust is van God, en komt als zodanig voor in verschillende geloofssystemen (waaronder het jodendom, christendom, gnosticisme en islam).
Tijdens de laatste ijstijd kwamen er ook Neanderthalers voor. Ze waren een mensensoort en ze bestonden eerder dan de moderne mens (zoals jij en ik, wij allemaal hier in de klas). Een Neanderthaler wordt zo genoemd omdat er voor het eerst een schedel van deze 'mens' is gevonden in Duitsland, in het Neanderthal.
4,6 miljard jaar geleden ontstaan. Het is de op vier na grootste planeet in het zonnestelsel. Zo'n hemellichaam krijg je niet zomaar vernietigd. Over nog eens 4,6 miljard jaar, wanneer de zon het einde van zijn leven nadert en begint op te zwellen tot een rode reuzenster, zal de aarde er nog steeds zijn.
De eerste miljard jaar was er geen leven op aarde omdat de atmosfeer niet geschikt was voor leven. De eerste atmosfeer van de aarde had veel waterdamp, maar bijna geen zuurstof. Later brachten frequente vulkaanuitbarstingen verschillende gassen in de lucht (Figuur 12.13).
De hemelen, de aarde en alles daartussen werden geschapen, eenvoudig door een woord van Allah/God. In de Koran wordt de hemel in zeven lagen geschapen. De aarde werd met planten bedekt. Lucht, water en de aarde liet Hij wemelen van vogels, vissen en landdieren.
De oudste, ons bekende mensachtige, de Homo habilis, ontwikkelde zich zo'n 2,5 miljoen jaar geleden en dankt zijn naam ('handige mens') aan de werktuigen die hij gebruikte. Fossielen van deze eerste mens – en zijn (stenen) werktuigen – zijn opgegraven in de beroemde Olduvai Gorge in Oost-Afrika.
De vroegste levensvormen die we kennen waren microscopische organismen (microben) die signalen van hun aanwezigheid achterlieten in rotsen van ongeveer 3,7 miljard jaar oud. De signalen bestonden uit een type koolstofmolecuul dat door levende wezens wordt geproduceerd.
Adam (Hebreeuws: אָדָם 'ādām, "mens(heid)", Arabisch آدم) was volgens het scheppingsverhaal in de Hebreeuwse Bijbel de eerste mens, rechtstreeks geschapen door God. Hij komt ook voor in het Nieuwe Testament, de Koran, de Hadith en het boek van Adam bij de Ginza Raba.
Toen de aarde zo'n 4,5 miljard jaar geleden ontstond, was er nog geen leven. Het duurde miljoenen jaren voordat de eerste bacteriën en daarna de eerste dieren ontstonden. Uiteindelijk is daar de moderne mens uit ontstaan. Dat proces heet de evolutie van de mens.
Het is dus erg moeilijk om onderzoek te doen naar zijn leefwijze. Wat wel bekend is, is dat de Groenlandse haai het oudste gewervelde dier ter wereld is! Schattingen tonen aan dat de haai soms wel 500 jaar oud kan worden. De leeftijd van de Groenlandse haai wordt bepaald door zijn ogen.
Het volledige antwoord: Het eerste dier op aarde was de in de oceaan ronddrijvende kamkwal , niet de simpele spons, zo blijkt uit een nieuwe ontdekking die wetenschappers heeft geschokt. Zij hadden zich niet voorgesteld dat het vroegste dier zo complex kon zijn.