Een eerste effect van veel stikstof is vermesting: plantensoorten van voedselrijke omstandigheden profiteren daarvan. Zo groeien er nu veel brandnetels langs de paden of bramen in de bossen en krijg je pijpenstrootje op de heide, opslag van bomen in het hoogveen en dominantie van riet in het laagveen.
Door veel stikstof krijgen we inderdaad meer planten die van stikstof houden, zoals bramen, brandnetels en grassen. Deze planten groeien goed door stikstof (stikstofminnend) en hebben nu een voordeel ten opzichte van planten die juist weinig stikstof nodig hebben, zoals heideplanten.
Boerenkool, paksoi, mosterd, sla, spinazie en de meeste cichoreisoorten zijn goede kandidaten voor stikstofrijke grond. Daarentegen zijn het juist die gewassen die wortels, scheuten en vruchten produceren die het meest waarschijnlijk moeite hebben met te hoge stikstofniveaus.
Planten die van stikstof houden, zoals grassen, brandnetels en bramen, groeien extra hard. Zo verdringen ze kwetsbare planten. Stikstof is van zichzelf niet schadelijk voor mensen en de natuur.
Peulvruchten staan bekend als de beste stikstofbindende planten.
Meerjarige en voedergewassen, zoals alfalfa, klaver en wikken , zijn de beste gewassen voor combinatieteelt, omdat ze onder de juiste omstandigheden aanzienlijke hoeveelheden overtollige stikstof kunnen binden.
Organische stikstof komt in de bodem via plantenresten, mest en andere organische meststoffen, zoals compost. Bodemorganismen breken organische stof af waarbij kleine opgeloste organische stikstofverbindingen en ammonium vrijkomen. Ammonium komt ook in de bodem door de omzetting van urine en via kunstmest.
Komkommers werden in het oude Ur gekweekt. Meestal eenslachtige kruidachtige vaste planten met stikstofbindende bacteriën .
Op stikstofrijke grond vind je brandnetels, herderstasjes en wikke.
Venusvliegenvangers en kleverige zonnedauw hebben structuren ontwikkeld om stikstof van insecten te stelen, mestmossen groeien uitsluitend op dierlijke uitwerpselen en de aangepaste bladeren van sommige bekerplanten bieden een thuis aan vleermuizen in ruil voor de stikstofrijke uitwerpselen die ze achterlaten.
Stikstofoxiden (NOx) en ammoniak (NH3) zijn schadelijk voor de natuur als er te veel van in de bodem of het water terechtkomt. Planten als bramen, brandnetels en gras gaan er harder door groeien en overwoekeren andere planten. Daardoor verdwijnen ook insecten, vlinders en vogels.
Een van de meest stikstofrijke meststoffen is kippenmest. Ook kan je een stikstofrijke mestvoeding kopen voor je planten. Op de verpakking staat vaak aangegeven wat het aandeel stikstof in de mestvoeding is. Je herkent stikstofrijke plantenvoeding meestal aan de letter N van NPK.
De lente en de herfst zijn de beste tijden om stikstof toe te voegen wanneer planten in de groeifase komen . Vermijd het toevoegen van stikstof in de zomerhitte, wanneer het kan weglopen voordat planten het kunnen gebruiken. De uitzondering is side-dressing - het strooien van meststof rond de basis van actief groeiende planten. Het zorgt voor een onmiddellijke stikstofboost.
Identificatie. Symptomen van overtollige stikstof zijn onder andere verdikte en soms holle bladeren met een atypische diepgroene kleur . Overbemesting kan ervoor zorgen dat bladeren bruin, grijs, donkergroen of geel worden aan de randen en punten of in het geheel. Aangetaste bladeren kunnen tijdelijk verwelken of afsterven en voortijdig afvallen.
Door te veel stikstof wordt de grond zuurder.
Als er meer stikstof in de grond komt wordt de bodem zuurder. De structuur van de bodem verandert en er komen bijvoorbeeld giftige metalen los. Door regen komen deze giftige stoffen in de sloten terecht. De planten en dieren die in deze sloten leven gaan dan dood.
Stikstof is goed voor planten in de tuin en essentieel voor hun groei. Gras is vooral gulzig naar stikstof vanwege de vele bladeren en groeicyclus. Het gebruiken van stikstof in de tuin is een ecologische manier om het milieu te ontzien.
Paardenmest is een uitstekende bodemverbeteraar, want deze mest is rijk aan vezels en structuur. Toch heeft paardenmest een 'slechte' naam, 'Verse' paardenmest zit namelijk bomvol onkruidzaden. Lastig als je hiermee sier- of moestuin ermee wilt bemesten. Gelukkig is voor dit onkruidprobleem een goede oplossing.
Stikstof is een bouwsteen en cruciaal voor alle levende wezens. Stikstof is alleen niet direct opneembaar. Speciale bacteriën en schimmels kunnen stikstof omzetten naar andere stoffen zoals ammonium (NH4+) en nitraat (NO3-) en die zijn wél opneembaar. Dit zijn belangrijke bouwstoffen voor zowel mens, dier en plant.
Deze speciale bacterie groeit in knolletjes aan de wortels van vlinderbloemige gewassen zoals klavers en peulvruchten. Vlinderbloemige gewassen kunnen voor groenbemesting worden ingezet. De Rhizobium-bacterie haalt stikstof uit de lucht voor de plant, die deze voedingsstof nodig heeft voor groei en fotosynthese.
Stikstof is cruciaal voor planten in de groeifase (vegetatieve fase). Het zorgt namelijk voor de celstrekking van de plant en de ontwikkeling van de bladeren, wat belangrijk is voor de groei. Vaak wordt er dus voor gekozen om in de groeifase een hogere dosering stikstof mee te geven aan de plant via de bemesting.
De boterbloem is een indicatie van zure grond met een slechte structuur. Dit kun je ook tegen ze gebruiken door de grond met bijvoorbeeld een spitvork los te woelen, en met kalk en meststoffen de grond minder zuur te maken.
Zo is bijvoorbeeld het onkruid akkerwinde een indicator voor een verdichte bodem (humusarm en droog), een haagwinde een teken van zeer voedselrijke maar ook vochthoudende gronden en is de heermoes een teken van slecht doorlatende grond (vaak ook wat zurig).
Hondsdraf kan je veel vertellen over de toestand van je grond. Het gedijt het beste in vochtige, goed doorlatende grond en geeft de voorkeur aan schaduwrijke of halfschaduwrijke gebieden. Als je veel hondsdraf in je tuin ziet, kan dat een teken zijn dat je grond vochtig is en mogelijk meer schaduw heeft dan je denkt.
Houd op percelen waar jaarlijks dierlijke mest wordt toegepast rekening met de lange-termijnwerking van dierlijke mest. Op deze percelen zal meer stikstof door mineralisatie beschikbaar komen. Dit komt tot uiting in een hoger stikstofleverend vermogen van de grond (NLV).
Het gewas tomaat heeft veel stikstof nodig. De stikstofvorm is bijzonder belangrijk in tomaat en is het is essentieel om een goede balans tussen ammonium en nitraat te handhaven voor snelle groei en gewasproductie.
Oplossing: Komkommer voldoende water geven
Is de grond erg nat, plant je komkommer dan ergens anders op een goed afwaterende plek. Bedek de grond met een mulchlaag van compost om een te snelle verdamping van vocht in de grond tegen te gaan. Geef bij warm weer dagelijks water, maar niet als de grond nog nat is.