Pasen is een belangrijke feestdag waarop christenen vieren dat Jezus is opgestaan uit de dood. Ook is dit het feest van de lente en nieuw leven.
Pasen is het feest ter herdenking van Christus' Verrijzenis uit de dood. Gelovigen vieren de toegang tot een nieuw en eeuwig leven. In de viering van Pasen vallen twee belangrijke onderdelen te onderscheiden: de paaswake in het duisternis van de paasnacht en de dagmis van paaszondag. Pasen is niet zomaar een feest.
Goede Vrijdag is de vrijdag vóór Pasen. De Kerk herdenkt dat Jezus Christus werd gegeseld en, aan het kruis genageld, stierf. Door zijn kruisdood, zo leert de kerk, heeft Jezus Christus de mens verlost. Goede Vrijdag is de droevigste dag van het kerkelijk jaar in het algemeen en van het Paasfeest in het bijzonder.
Eerste paasdag
Christenen geloven dat Jezus Christus op de zondag van Pasen terugkwam uit de dood. In de Bijbel staat dat een grote steen op het graf van Jezus op Eerste Paasdag plots was omgerold. Op eerste paasdag wordt deze bijzondere gebeurtenis herdacht.
Witte Donderdag (instelling van de Eucharistie en het priesterschap, begin van het lijden van Jezus); Goede Vrijdag (lijden en sterven); Stille Zaterdag of paaszaterdag (grafrust); paaszondag (opstanding).
Pinksteren staat bij ons bekend als christelijk feest, het is de 50ste dag na Pasen waarin wordt herdacht dat de Heilige Geest neerdaalde over de apostelen (de vaste aanhangers van Jezus). Pinksteren betekent ook het einde van de paastijd.
Aan het einde van de vastentijd, met Pasen dus, werden deze eieren dan ook in grote getale genuttigd. Daarnaast heeft het ei ook een symbolisch karakter. Het ei drukt voor Christenen de hoop op nieuw leven uit. Dit symboliseert ook het nieuwe leven van Jezus na het herrijzen uit zijn dood.
Op Witte Donderdag herdenken christenen het laatste avondmaal van Jezus. Het is één van de dagen uit de Goede Week. Nog steeds vieren christenen het Avondmaal of Eucharistie.
Er zijn theorieën die beweren dat snoepgoed in heidense tijden als geschenk werd gegeven om de zoetigheid van de feestdagen te symboliseren. Later werd het opgenomen in de christelijke viering en werd het gekoppeld aan het verbreken van het vasten tijdens de vastentijd op Paaszondag.
Pinksteren is een christelijk feest waarbij de gelovigen vieren dat ze de heilige Geest ontvangen. Het wordt 50 dagen na Pasen gevierd en daarmee heb je ook meteen de betekenis van Pinksteren: het woord is afgeleid van het Griekse 'pentekostè', dat 50 betekent.
Vijftigste dag
De naam 'Pinksteren' komt van het Griekse pentèkostè (πεντηκοστη), dat 'vijftigste' betekent. Het is de laatste dag van de vijftigdaagse Paastijd, die aanvangt op Paaszondag. De Kerk viert met Pinksteren de voltooiing van Pasen door de uitstorting van de Heilige Geest over de apostelen.
In het Duits heet Goede Vrijdag Karfreitag (uit het Oudhoogduits, met als betekenis: "kommervolle, treurige vrijdag"). In Romaanse talen worden termen gebruikt die een heilige vrijdag betekenen (Frans: vendredi saint, Spaans: Viernes Santo, Italiaans: venerdi santo).
De kruisdood van Jezus van Nazareth wordt op deze dag herdacht. Op deze dag eten sommige Katholieken geen vlees. Dat heeft te maken met de vastentijd. Tijdens deze periode mogen Katholieken slechts één volle maaltijd per dag nuttigen en op Aswoensdag en Goede Vrijdag geen vlees eten.
Hemelvaartsdag is een christelijke feestdag die het einde van Jezus' leven op aarde markeert. Op deze dag wordt gevierd dat de zoon van God na de opstanding de aarde weer verliet. Om met Pinksteren te kunnen terugkeren in de gedaante van de Heilige Geest, moest Jezus als mens de aarde verlaten.
Zonder licht en zonnestralen zou op aarde geen leven en vegetatie mogelijk zijn. Geel verbinden wij met lente, voorjaarszon en nieuw leven. Kuikentjes zijn geel omdat ze dezelfde kleur hebben als de dooier die hen in het ei tot voedsel heeft gediend. Geel is een paaskleur bij uitstek.
Stille Zaterdag (19 april 2025): Jezus in zijn graf
Dit is de laatste vastendag voordat het paasfeest begint. Op Stille Zaterdag wordt de graflegging van Jezus herdacht. In de avond wordt in veel kerken gebeden tijdens de zogenaamde paaswake.
Het ei zelf werd een symbool van de Wederopstanding . Net zoals Jezus uit het graf opstond, symboliseerde het ei nieuw leven dat uit de eierschaal opkwam. In de orthodoxe traditie worden eieren rood geverfd om het bloed te symboliseren dat Jezus aan het kruis vergoot. De traditie van het kleuren van eieren is zelfs in moderne seculiere landen voortgezet.
Wat mag je op vrijdag eten tijdens de vastentijd? Vis, eieren en alligators. Hoewel vlees niet is toegestaan , zegt het aartsbisdom dat niet-vleesproducten van de dieren goed zijn om te hebben.
Omdat er tijdens de vastenperiode geen eieren gegeten mochten worden, lag er aan het einde van de vastentijd een stapel met eieren om gegeten te worden en dit deden de mensen dan ook graag! Het eten van chocolade is hier ook bijgekomen, vandaar de combinatie: chocolade eieren!
De Goede Week heeft als zwaartepunt het Triduum Sacrum dat bestaat uit de drie herdenkingsdagen Witte Donderdag, Goede Vrijdag en Stille Zaterdag.
Witte Donderdag is onderdeel van de christelijke viering van Pasen en markeert de avond van het Laatste Avondmaal zoals beschreven in de Bijbel.
In Duitsland wordt Witte Donderdag ook wel Gründonnerstag genoemd, oftewel Groene Donderdag. Waar de naam precies vandaan komt, is niet helemaal duidelijk. Alleszins stamt het van voor de 16de eeuw, want toen werd wit ingesteld als liturgische kleur en werd Witte Donderdag dus wit.
Volgens sommige bronnen arriveerde de paashaas voor het eerst in Amerika in de jaren 1700 met Duitse immigranten die zich in Pennsylvania vestigden en hun traditie van een eieren leggende haas genaamd "Osterhase" of "Oschter Haws" meebrachten. Hun kinderen maakten nesten waarin dit wezen zijn gekleurde eieren kon leggen.
De paashaas komt volgens negentiende-eeuwse aannames voort uit een Germaanse traditie voor het vieren van de lente en het nieuwe leven. De haas speelt een prominente rol in paassprookjes. Hij is, naast eieren, een belangrijk attribuut van het niet religieus paasfeest.
Het geven, kleuren en beschilderen van eieren met Pasen is een eeuwenoude traditie. In de vastentijd tussen Aswoensdag en Pasen mochten er lang geleden geen vlees en geen eieren worden gegeten. Daarom beschilderden mensen de eieren die in die tijd werden gelegd.