Patiënten met stille epilepsie zijn tijdens een aanval alleen maar afwezig. Ze staren wat voor zich uit en zien eruit alsof ze aan het dagdromen zijn.
Epilepsie is een aandoening van de hersenen. Een deel van de hersenen heeft af en toe plotseling een afwijkende activiteit, waardoor er een epileptische aanval ontstaat. Het kan ook zo zijn dat u last heeft van niet-epileptische aanvallen.
Lichtflitsgevoelige epilepsie is een vorm van epilepsie waarbij de epilepsieaanvallen kunnen worden uitgelokt door lichtflitsen of door bepaalde patronen bestaande uit lichte en donkere vlakken.
Symptomen. Epilepsie ziet er bij iedere patiënt anders uit. Zo raakt de één bewusteloos, valt en gaat schokken met armen en benen. Andere patiënten krijgen een vreemd gevoel in hun maagstreek, gaan steeds dingen oppakken of geluiden maken.
We onderscheiden epileptische aanvallen tussen focale en gegeneraliseerde aanvallen. Bij een focale aanval is er epeliptische activiteit aanwezig in een gedeelte van de hersenen. De rest van de hersenen functioneren op dat moment normaal.
Hartritmestoornissen: kunnen verschijnselen geven die lijken op epileptische aanvallen. De arts laat meestal een hartfilmpje (ECG: Elektrocardiogram) maken van het hart. Hyperventilatie: door de snelle ademhaling krijg je soms tintelingen in de vingers of een stijf gevoel in de tong, handen en borstkas.
Bij mensen met epilepsie raken de hersencellen plotseling overactief. Epilepsie kan aangeboren zijn, of zich later voordoen en kan op elke leeftijd voor het eerst opspelen.
Tijdens de aanval
Iemand doet dan onbewuste dingen zoals lopen, friemelen, smakken, aan kleding trekken of dingen verplaatsen. Prikkelbaar gedrag kan ook voorkomen bij epileptische aanvallen die ontstaan in het deel van je hersenen dat je emoties regelt.
Aanval met korte schokken: Myoclonische aanval
Een myoclonie is een epileptische aanval waarbij de spieren in je armen en/of benen plotseling samentrekken. Hierdoor treden er schokjes op. Meestal blijf je bij bewustzijn. Soms is dit kort verstoord, maar dat valt bijna nooit op.
Focale epilepsie is geassocieerd met een hoger risico op dementie, in vergelijking met beroerte of migraine. Dit effect wordt verder versterkt door een hoog cardiovasculair risico, zo blijkt uit een analyse van UK Biobank-data. De UK Biobank bevat gegevens van meer dan 500.000 personen.
Het is belangrijk dat je niet alleen, of lang alleen, bent in bepaalde situaties. Bijvoorbeeld als je in bad gaat of gaat zwemmen. Zorg dat er dan in ieder geval iemand in de buurt is. Vermijden van gevaarlijke situaties; zoals vissen aan de waterrand, hoog klimmen in een klimrek, alleen fietsen naar school.
Soms is er een 'aanloop' en kan iemand de aanval voelen aankomen. Dat kan zijn doordat diegene bijvoorbeeld iets ziet (bijvoorbeeld gekleurde bollen, sterretjes), iets ruikt wat er niet is, of een vreemd gevoel vanbinnen ervaart (bijvoorbeeld een opstijgend warm gevoel vanuit de buik).
Onderzoek naar uw epilepsie
Als u epileptische aanvallen heeft, kijkt de neuroloog hoe deze ontstaan. Hij luistert naar uw verhaal, doet meerdere onderzoeken en bekijkt een opname van uw aanval. De uitslag van de onderzoeken bespreekt u samen met de neuroloog. Zo komen we erachter hoe we u het beste kunnen helpen.
Seizures zijn aanvallen. Psychogene pseudo-aanvallen worden ook wel spanningsaanvallen genoemd, omdat deze aanvallen eigenlijk altijd een ontlading zijn van emotionele spanningen bij een kind. Een andere term die wel gebruikt wordt zijn functionele niet epileptische aanvallen.
Veel epilepsiepatiënten kunnen factoren benoemen die volgens hen epilepsieaanvallen uitlokken. Stress, vermoeidheid en flikkerend licht zijn de belangrijkste. Naast de bekende voorspellers 'beginleeftijd' en 'type epilepsie' zijn ook 'aura's' en 'prodromen' geassocieerd met uitgelokte aanvallen.
Welke bewegingsactiviteiten kan ik doen? Bewegingsactiviteiten die jouw uithoudingsvermogen verbeteren zijn zeer geschikt voor mensen met epilepsie. Denk hierbij aan stevig wandelen, tuinieren, op de fiets boodschappen doen of bijvoorbeeld volleybal.
Kenmerken epilepsie
Een epileptische aanval heeft vaak een of meer van de volgende kenmerken: je verliest je bewustzijn (helemaal of voor een deel)je lichaam of bepaalde lichaamsdelen schokken. je bent in de war of angstig.
Het was al bekend dat epilepsie geassocieerd is met een verhoogd risico op plotseling overlijden. Recent vonden Amsterdamse en Rotterdamse onderzoekers dat epilepsie ook gepaard gaat met een verhoogde kans op een plotse hartstilstand.
Soorten aanvallen
Grote aanvallen (de zogenaamde tonisch-clonische aanvallen) Tics en losse schokken (myoclonieën)
U krijgt een EEG-onderzoek. Het EEG-apparaat meet de elektrische signalen in de hersenen. Ook kunnen röntgenfoto's of een hersenscan nodig zijn. U heeft epilepsie heeft als u twee of meer epileptische aanvallen in een jaar heeft gehad.
Bekende uitlokkende factoren zijn: vermoeidheid door een tekort aan slaap; voor of na grote spanningen/emoties; na overmatig alcoholgebruik; voor en tijdens de menstruatie (hormonale veranderingen) en; door sterke wisselingen van temperatuur, zoals bij koorts. Veel mensen met epilepsie zijn lichtflitsgevoelig.
Probeer de aanval niet tegen te houden door het heftige bewegen van armen of benen te stoppen. Dit kan botbreuken of spierscheuren veroorzaken. Probeer het hoofd te beschermen, met uw handen of door er een jasje onder te leggen. Stop niets tussen de tanden.
Na een eerste epileptische aanval vindt men bij ongeveer 50% van de patiënten epileptiforme afwijkingen, bij 90% van de epilepsiepatiënten ziet men bij herhaalde eeg's uiteindelijk afwijkingen, maar bij 10% van de patiënten blijft het eeg normaal.
Vaak is de oorzaak van epilepsie niet bekend. Hoe graag mensen het ook willen weten. Soms is een beschadiging in de hersenen of in het hersennetwerk de bron, soms speelt erfelijkheid een rol.