Er zijn diverse structuren in het heelal die groter zijn dan de Melkweg, waaronder grotere sterrenstelsels zoals Andromeda (220.000 lichtjaar) en IC 1011 (circa 60x groter), clusters van sterrenstelsels (zoals de Lokale Groep), superclusters (zoals Laniakea), en het waarneembare heelal. Wikikids +4
Het Andromedastelsel bevat veel meer sterren dan de Melkweg, die er 'slechts' 250 miljard telt. Lang werd daarom gedacht dat het Andromedastelsel een stuk groter is dan de Melkweg.
Sterrenstelsels worden in vier klassen ingedeeld: spiraalvormig, balkspiraalvormig, elliptisch en onregelmatig . Spiraalvormige sterrenstelsels hebben een complexe structuur: een dichte centrale verdikking bevindt zich in het midden van een roterende schijf, die een spiraalvormige structuur vertoont die vanuit de verdikking ontstaat.
Kleinste planeet: Mercurius
De kleinste planeet, zowel qua massa als volume, is Mercurius. Met een doorsnede van 4879 km en een massa van 3,3010 x 10²³ kg is deze minuscule wereld bijna 20 keer minder massief dan de aarde, en de diameter is ongeveer 2,5 keer kleiner. Mercurius is qua grootte zelfs meer vergelijkbaar met onze maan dan met de aarde.
Over ongeveer 4 tot 7 miljard jaar , wanneer de waterstoffusie in de kern van de zon zodanig afneemt dat de zon niet langer in hydrostatisch evenwicht verkeert, zal de dichtheid en temperatuur van de kern aanzienlijk toenemen. Dit zal ertoe leiden dat de buitenste lagen uitzetten, waardoor de zon uiteindelijk in een rode reus verandert.
De ster waar de ontdekte planeet omheen draait heet Proxima Centauri. Deze rode dwergster is de dichtstbijzijnde ster bij de aarde, op 4,2 lichtjaar afstand. Eerder waren al twee planeten ontdekt die eromheen draaien: Proxima b en Proxima c.
UY Scuti
UY Scuti is de grootste ster die tot nu toe in het heelal is waargenomen. Deze rode superreus is 1708 keer groter dan onze zon, met een straal van 1,2 miljard kilometer (738 miljoen mijl). De ster bevindt zich op ongeveer 9500 lichtjaar afstand van de aarde in het sterrenbeeld Schorpioen, in het centrum van de Melkweg.
De grootste objecten in het universum zijn clusters van sterrenstelsels , zoals de supercluster waarin we ons nu bevinden – waaronder Abell 370, die in 2017 door de Hubble-ruimtetelescoop werd vastgelegd als een uitgestrekt, glinsterend ruimtelandschap. De grootste sterrenstelsels kunnen volgens NASA een diameter hebben van meer dan een miljoen lichtjaar.
De planeet heet K2-18b en werd ontdekt met de James Webb-ruimtetelescoop. Hun onderzoek heeft hen doen geloven dat er een kans van 99,7% is dat de waargenomen moleculen de mogelijkheid van leven zouden kunnen aantonen. Sterrenkundigen hebben twee moleculen in de atmosfeer van de planeet ontdekt die hun theorie ondersteunen.
Saturnus is de 6e planeet vanaf de zon gezien (zie de afbeelding hieronder) en staat bekend om haar ringen. Het is de een-na-grootste planeet, want alleen Jupiter is groter. Saturnus is wel 10 keer zo groot als de aarde.
Uranus en zijn ringen zijn echter, in tegenstelling tot Saturnus, bijna volledig zijwaarts gekanteld, als een omgevallen tol. Dit betekent dat, terwijl de planeet om de zon draait, elk van zijn polen ongeveer 42 jaar lang continu zonlicht ontvangt, gevolgd door 42 jaar volledige duisternis.
Rond 10.000 jaar geleden was de aarde al een stuk warmer, ook al was de ijstijd toen 'pas' zo'n 1700 jaar voorbij. De permafrost smolt langzaam maar zeker, waardoor deze alleen in noordelijke gebieden aanwezig bleef.
Hierdoor is Venus de heetste planeet in ons zonnestelsel . De temperatuur aan het oppervlak van Venus is ongeveer 465 °C! Mars is de vierde planeet vanaf de zon, na de aarde.
Vrijwel elk sterrenstelsel kan worden ingedeeld als een spiraalvormig, elliptisch of onregelmatig sterrenstelsel. Slechts 1 op de 10.000 sterrenstelsels valt in de zeldzaamste categorie: ringsterrenstelsels .
Methuselah : De oudste ster in het universum | Ruimte.
Inhoud. Het Andromedastelsel, ook bekend als Messier 31 (M31), is het dichtstbijzijnde spiraalstelsel bij de Melkweg, op een afstand van ongeveer 2,5 miljoen lichtjaar. Sterrenkundigen gebruiken Andromeda om de structuur en evolutie van onze eigen spiraal te begrijpen , wat veel moeilijker is omdat de aarde zich in de Melkweg bevindt.