De gemiddelde leeftijd van astronauten bij selectie ligt rond de 34 jaar. NASA (.gov)
Waarom 38? - Astronaut worden vergt jarenlange training: zware fysieke tests, overlevingstraining en het beheersen van complexe ruimtevaartuigsystemen. - NASA selecteert astronauten begin dertig, en tegen de tijd dat ze hun training hebben afgerond en hun eerste missie krijgen, zijn ze gemiddeld 38 .
Leeftijd maakt niet zo heel veel uit: NASA heeft daar tenminste geen regels voor opgesteld. Wel is het zo dat astronauten over het algemeen tussen de 26 en 46 jaar oud zijn. De gemiddelde leeftijd is 34.
Oliver Daemen, een 18-jarige Nederlander, is zojuist de jongste astronaut ooit geworden die naar de ruimte is gereisd. Oliver Daemen.
In 2026, op 70-jarige leeftijd , is hij de oudste actieve astronaut van NASA en de op twee na oudste persoon die een baan om de aarde heeft bereikt, na John Glenn en Larry Connor. Hij heeft 590 dagen in de ruimte doorgebracht. Silverton, Oregon, VS
Er zijn geen leeftijdsbeperkingen voor het programma. Astronautenkandidaten die in het verleden zijn geselecteerd, waren tussen de 26 en 46 jaar oud, met een gemiddelde leeftijd van 34 jaar.
In augustus 2025 waren er nog zes Apollo-astronauten in leven : David Scott (Apollo 9 en 15), Russell Schweickart (Apollo 9), Buzz Aldrin (Apollo 11), Fred Haise (Apollo 13), Charles Duke (Apollo 16) en Harrison Schmitt (Apollo 17).
Zo worden astronauten in Europa of Amerika over het algemeen beter betaald dan hun Russische collega's. Het gemiddelde salaris van een astronaut ligt op € 9.050 bruto per maand. Ter illustratie: het startsalaris ligt vaak rond de € 6.000 en ervaren astronauten zullen tot soms wel € 12.100 verdienen.
Als er ooit een kind in de ruimte is verwekt, dan is dat absoluut buiten werktijd gebeurd. Volgens zowel NASA als het Russische ruimtevaartagentschap heeft niemand ooit seks gehad in de ruimte, laat staan dat iemand zwanger is geraakt . Ruimteschepen zijn vol en krap, met vrijwel geen privacy.
Op 18 mei 1991 keerde Sergei Krikalev terug naar Mir als onderdeel van de Mir EO-9-bemanning, samen met Anatoli Artsebarski en de eerste Britse astronaut, Helen Sharman. Hij verbleef meer dan 311 dagen op Mir en keerde op 25 maart 1992 terug naar de aarde. In die tijd stortte de Sovjet-Unie in en werd een nieuw Rusland geboren.
Ja, seks in de ruimte is fysiek mogelijk, maar het is niet eenvoudig door de microgravitatie (gewichtloosheid), wat het bewegen bemoeilijkt en 'zweven' veroorzaakt, en er zijn ook risico's voor de gezondheid zoals straling en de impact op hormonen en voortplanting, hoewel NASA beweert dat het nog nooit is gebeurd en het wordt afgeraden voor professionele astronauten.
'Versnelde veroudering' Het hart en de bloedvaten hebben het ook gemakkelijker, omdat ze niet langer tegen de zwaartekracht in bloed hoeven te pompen - en ze beginnen te verzwakken. En de botten worden zwakker en brozer. Er moet een evenwicht zijn tussen de cellen die oud bot afbreken en de cellen die nieuw bot aanmaken.
Hoe oud moet je zijn om astronaut te worden? Je moet minimaal een universitaire opleiding hebben afgerond en een paar jaar werkervaring hebben. De meeste astronauten zijn tussen de 26 en 46 jaar oud.
Tot nu toe zijn vier geboren Nederlanders in de ruimte geweest: Lodewijk van den Berg, Wubbo Ockels, Kuipers en Oliver Daemen. De toen achttienjarige Daemen ging vorig jaar mee met een commerciële ruimtevlucht van Blue Origin, het bedrijf van Amazon-oprichter Jeff Bezos.
Tot op heden (2025) zijn dit de enige mensen die daadwerkelijk in de ruimte overleden zijn (boven de Kármánlijn). Op 28 januari 1986 ontplofte, 73 seconden na de lancering, de spaceshuttle Challenger. Hierbij kwam de volledige zevenkoppige bemanning om het leven.
Een Amerikaanse transgender uit Philadelphia die al tien jaar een hormoonbehandeling kreeg terwijl hij van geslacht veranderde, dacht dat zijn buik steeds dikker werd omdat hij niet genoeg aan sport deed. In werkelijkheid bleek de man al 21 weken zwanger te zijn, tot verrassing van hem en zijn man Elijah.
Wie zwanger is, mag vandaag niet de ruimte in. En vrouwelijke astronauten gebruiken doorgaans anticonceptiva om hun menstruatie te onderdrukken, deels om praktische redenen, maar deels ook om onvoorziene zwangerschappen te voorkomen. Maar waterdicht is zo'n systeem nooit.
Het is bijna niet voor te stellen, maar het is mogelijk om zwanger te worden terwijl je al zwanger bent. Dit heet superfoetatie en komt maar heel zelden voor.
André Kuipers is astronaut van beroep. Zijn geschatte jaarinkomen is €92.400.
,,Verdienen astronauten meer wanneer ze op missie zijn in de ruimte? Het korte antwoord is: 'ja'.” Hij ontving tijdens een periode van 152 dagen in de ruimte in 2022 slechts 1,20 dollar per dag voor incidentele kosten. Dat kwam neer op een totaal van 158 dollar bovenop zijn jaarlijks inkomen.
De meeste astronauten beginnen wanneer ze tussen de 27 en 37 jaar zijn. Ten tweede: je moet slim genoeg zijn om techniek, medicijnen of natuurwetenschap te studeren aan de universiteit. Veel astronauten volgen ook een opleiding tot piloot in de luchtmacht van hun land.
Een ruimtevaartmissie die acht dagen zou duren, liep uit op een verblijf van bijna negen maanden. Maar als ze komende week landen, kunnen ze niet meteen naar hun familie. Een verblijf in de ruimte is niet gezond, dus worden ze direct naar het ziekenhuis gebracht. Astronauten Sunita en Butch, zwevend in de ruimte.
Vandaag is het 42 jaar geleden dat de mens voet zette op de maan. Zondag 20 juli 1969 21:56 Houston tijd, maandag 21 juli 3:56 uur Nederlandse tijd.
Neil Alden Armstrong werd geboren op 5 augustus 1930 in het plaatsje Wapakoneta in Ohio. Omdat zijn vader als registeraccountant voor de overheid van die staat werkte, verhuisde het gezin met drie kinderen (Neil had een jongere broer en zus) vaak; zestien keer in de eerste veertien jaar van Armstrongs leven.