Piloten zijn vaak erg enthousiast over de Airbus A350 vanwege de combinatie van geavanceerde technologie, comfort en gebruiksvriendelijkheid. De belangrijkste redenen waarom ze graag met dit toestel vliegen zijn:
A350 cockpit met piloten
De A350 is uitgerust met grotere en beter geplaatste schermen, wat zorgt voor een beter overzicht van de informatie in de cockpit en meer mogelijkheden voor interactie met de bemanning.
De A350 is het eerste Airbus-vliegtuig dat grotendeels is gemaakt van koolstofvezelversterkte polymeren . De romp is ontworpen met een 3-3-3-configuratie met negen stoelen naast elkaar, een verbetering ten opzichte van de 2-4-2-configuratie met acht stoelen naast elkaar van de A330/A340.
De A350 heeft geavanceerdere avionica dan de A380. De A350-1000 maakt gebruik van de allernieuwste technologieën, waaronder op AI gebaseerde besluitvorming en verbeterde data-integratie voor betere autonome functies.
Wat is het verschil? • De A350-900 heeft doorgaans een lager brandstofverbruik en modernere ontwerpkenmerken (lichtere materialen, bijgewerkte systemen). De 777-300ER heeft een hogere passagierscapaciteit en kan vaak meer vracht vervoeren. Er zijn kleine verschillen in vliegbereik, snelheid en operationele kosten, afhankelijk van het gebruik door de luchtvaartmaatschappij.
Het probleem is dat de A350-1000 ernstige problemen heeft met de duurzaamheid van de motoren , die vooral in het Midden-Oosten, gezien het klimaat, erg problematisch zijn. Het is echt een trieste situatie voor de vliegtuigindustrie, nietwaar? Hoewel, eerlijk gezegd, in dit geval ligt de verantwoordelijkheid bij de motorfabrikant en niet bij de vliegtuigfabrikant zelf.
De Air France KLM Group heeft met Airbus een overeenkomst gesloten voor in totaal vijftig Airbus A350-900 en A350-1000 toestellen met een optie op veertig extra vliegtuigen. De vijftig toestellen worden verdeeld tussen KLM en Air France op basis van toekomstige marktontwikkelingen en regelgeving.
Als echter aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan, zoals een grote gelijkenis tussen de cockpit, de procedures van de piloten en de uitvoering van speciale trainingen, kunnen piloten toestemming krijgen om met twee vergelijkbare vliegtuigtypen te vliegen, zoals de A350 en de A380 in het geval van Etihad.
Maar Emirates heeft gekozen voor nog eens acht A350-900's, waardoor het totaal aantal toestellen van het kleinere model op 73 komt – waarvan er al 13 zijn geleverd. Emirates was terughoudend om de grotere A350-variant te nemen vanwege zorgen over de prestaties van de Rolls-Royce Trent XWB-97-motoren in de zanderige omstandigheden van de Golf .
KLM heeft geen A380's omdat ze strategisch kozen voor een flexibelere vloot met efficiëntere, kleinere vliegtuigen zoals de Boeing 787 Dreamliner en 777, in plaats van de grote capaciteit van de A380 die te duur was om te updaten en minder wendbaar voor het netwerk. Zelfs het zusterbedrijf Air France zette hun A380-vloot tijdens de coronapandemie direct aan de kant en vervangt ze door modernere toestellen zoals de A350, een trend die KLM volgde door niet te investeren in de superjumbo.
Aan het einde van de CTR-cursus kunnen piloten met een dubbele bevoegdheid zowel de A330 als de A350 besturen met één enkele aantekening op hun vliegbrevet . Dit biedt luchtvaartmaatschappijen veel flexibiliteit in de planning en piloten een breder carrièreperspectief.
Geavanceerde materialen en geluidsreductie
Een belangrijke factor die bijdraagt aan de opvallend stille cabine van de A350 is het gebruik van koolstofvezelversterkte kunststoffen (CFRP) . Deze composieten zijn lichter dan aluminium, sterker dan ijzer en zeer corrosiebestendig.
Op Brussels Airport is onverwacht nog eens een Airbus A380, het grootste passagiersvliegtuig ter wereld, geland. Het toestel moest uitwijken na een incident in Londen.
De 3:1-regel in de luchtvaart is een eenvoudige richtlijn voor het plannen van een daling: voor elke 1000 voet (305 meter) hoogte die je moet verliezen, heb je 3 zeemijlen (NM) horizontale afstand nodig, uitgaande van een standaard glijpad van 3 graden .
Andere studies hebben ook een verlaagde geslachtsverhouding gerapporteerd bij nakomelingen van mannen die aan hoge G-krachten werden blootgesteld . De afname van het aantal mannelijke nakomelingen van vaders die routinematig aan relatief hoge G-krachten werden blootgesteld, kan verband houden met de effecten van G-krachten op sperma.
In de economy class heeft de A350 een lichte voorsprong. In de premium cabines is de configuratie van de luchtvaartmaatschappij veel belangrijker dan het vliegtuig zelf. De Airbus A350 en A320 zijn veiligere vliegtuigen dan de Boeing 787 en 737 MAX.
De A350-1000 is het grootste vliegtuig dat momenteel door Airbus wordt gebouwd . Zoals hierboven vermeld, is hij, vergeleken met de 777X, korter (56,04 voet versus 63,98/64,63 voet), heeft hij een kleinere spanwijdte (212,43 voet versus 235,40 voet) en een smallere cabinebreedte (18,41 voet versus 19,55 voet).
Maar nadat de fusie was voltooid, herzag American Airlines de bestelling. De directie concludeerde dat het toevoegen van de A350 aan een toch al diverse vloot onnodige complexiteit zou creëren . Zoals voormalig CFO Derek Kerr uitlegde, was het doel om de variëteit te verminderen, het onderhoud te vereenvoudigen en flexibiliteit te bieden bij de inzet van piloten.
De operationele kosten blijven hoog . Vier motoren zorgen voor een hoog brandstofverbruik en hoge onderhoudskosten, waardoor de A380 alleen rendabel is waar de vraag naar stoelen constant hoog is. Daarom zien luchtvaartmaatschappijen zoals Emirates er nog steeds waarde in, terwijl andere voorzichtig blijven. In 2025 is de A380 niet langer dominant, maar heeft wel een winstgevende niche veroverd.
Hoeveel verdient een A380-kapitein? Het salaris van een ervaren A380-kapitein bij British Airways kan oplopen tot £160.000-£170.000 of meer , inclusief toeslagen voor langeafstandsvluchten en overnachtingen.
Het besluit de productie te staken viel in februari 2019. De grootste klant, Emirates, paste een order aan en bestelde meer kleinere toestellen en minder A380's. De laatste levering was in 2021 en er werden nog slechts 17 toestellen geproduceerd.
Het geschatte gemiddelde salaris voor een Captain B777 B787 bij KLM is € 18.380 per jaar of € 9 per uur, maar sommige professionals hebben gemeld dat ze tot ongeveer € 20.981 (90e percentiel) per jaar verdienen. Het typische salarisbereik ligt tussen € 12.279 (25e percentiel) en € 20.981 (75e percentiel) per jaar.
Het was het laatste incident van de KLM met dodelijke slachtoffers, de crash met de Cityhopper in 1994 en Malaysia Airlines-vlucht 17 in 2014, die in codeshare ook als KLM-vlucht 4013 werd uitgevoerd, niet meegerekend.
Air France-KLM heeft acht bestelde A350-1000's vervangen door de kleinere A350-900 , zo blijkt uit de meest recente order- en leveringscijfers van Airbus. Toen Air France-KLM in 2023 de oorspronkelijke bestelling voor dit type plaatste, gaf de luchtvaartmaatschappij aan dat het een flexibele bestelling zou zijn die kon worden aangepast aan de markttrends.