Vikingen verlieten Groenland onder meer vanwege zeespiegelstijging van 3 meter. Vikingen die eeuwenlang in Groenland leefden, werden in de vijftiende eeuw verdreven door een zeespiegelstijging van zeker 3 meter. Eerder werd gedacht dat de Noormannen vertrokken vanwege de kou, maar dat is nu ontkracht.
De Vikingen arriveerden in 985 op Groenland, maar verdwenen er in het begin van de 15e eeuw. Het is nog altijd niet helemaal duidelijk waarom dat precies gebeurde wegens een gebrek aan overgeleverde documenten.
De Slag bij Stamford Bridge maakte in 1066 een einde aan de heerschappij van de Vikingen in Engeland, terwijl het aantal rooftochten terugliep door de introductie van het christendom in Scandinavië.
De Vikingen werden terecht gevreesd om hun meedogenloze rooftochten. Toch waren de Vikingen heel wat genuanceerder dan hun afschrikwekkende reputatie doet denken. Ze waren vrijgevochten, moedig, innovatief en echte ontdekkingsreizigers. Zo reisden ze de wereld rond tot aan Noord-Amerika en Azië.
Omdat Vikingen niet oud werden trouwden ze al op jonge leeftijd: zo rond hun 16de jaar. Mannen werden vaak niet ouder dan veertig en vrouwen stierven vaal al voor hun dertigste jaar. Dit door ziekten, oorlog en geweld.
Gezien de gemiddelde levensverwachting van 40-45 in de Vikingtijd, was het belangrijk dat kinderen al vroeg konden helpen en het werk van een volwassene konden uitvoeren. In IJsland waren mannen wettelijk volwassen op de leeftijd van 16 jaar. Meisjes trouwden op zeer jonge leeftijd.
Knoet de Grote is zo'n grote naam dat hij onbetwist de machtigste Viking in de geschiedenis is. Hoewel hij niet de oudste zoon was van Sven Gaffelbaard, slaagde hij erin een enorm rijk te verenigen. Knoet de Grote werd gekroond tot koning van Denemarken, Noorwegen en Engeland.
William Fitzhugh, conservator van de afdeling Antropologie van het Smithsonian's National Museum of Natural History, zegt dat de Vikingen verre van alleen maar brute barbaren in gehoornde helmen waren. Hoewel meedogenloos, gingen de aanvallen van de Vikingen meer over overleven dan over onderwerping , zeggen historici nu.
Natuurlijk stroomt er ook Vikingbloed door mijn aderen. Die Vikingen vestigen zich in de jaren 800 – 1100 bij hun ontdekkings- en handelsreizen, plunderend door heel Europa en nog verder. Bijna de helft van de Nederlanders heeft Scandinavisch bloed.
De Noormannen was de naam van het hele Scandinavische volk, dat grotendeels bestond uit boeren uit IJsland, Denemarken, Zweden en Noorwegen. De huidige Denen, Zweden, Noren en IJslanders zijn grotendeels ook nakomelingen van de Noormannen. Het zeevarende deel van de Noormannen werden ook wel de Vikingen genoemd.
Die vrouwen worden trollen of reuzen genoemd, Walkuren of schildmaagden – maar niet in de betekenis van 'maagd' zoals je die in veel moderne vertalingen leest.
Veel Vikingen hadden voorouders uit Zuid-Europa en Azië, schrijven de onderzoekers in het vakblad Nature. Een Viking was niet altijd blond of rossig, velen hadden bruin of zwart haar en hadden andere on-Noorse trekken.
Het Kattegat (Zweeds: Kattegatt) is de zeestraat tussen Halland in Zweden en Jutland in Denemarken die deel uitmaakt van de verbinding tussen de Noordzee en de Oostzee. Deze verloopt via het Skagerrak, het Kattegat en de Sont, Grote Belt en Kleine Belt.
Nederland bestond toen nog niet, dus geen Nederlandse Vikingen. Die kwamen verder uit het noorden, daarom waren ze ook Noormannen, die niet bezetten of koloniseerden. Ze kwamen enkel om te roven.
Globaal kan gezegd worden dat de Vikingen uit het huidige Denemarken, Noorwegen en Zweden respectievelijk zuidwaarts, westwaarts en oostwaarts actief waren.
De Vikingen spraken Oudnoors. Toen zij naar Engeland kwamen werd er Oud-Engels gesproken, wat eerder al was beïnvloed door de Romeinen en West-Germaanse stammen. De Vikingen beïnvloedden vervolgens het gebruik van inflexie, de geluiden, en de woordenschat van de Oud-Engelse taal.
Nee, de Nederlanders behoorden niet tot de Vikingen . De Vikingen kwamen oorspronkelijk uit Scandinavië. Scandinavië is een regio in Noord-Europa die traditioneel de koninkrijken Denemarken, Noorwegen en Zweden omvatte. Soms rekenen mensen het moderne IJsland tot de bredere regio Scandinavië.
De Vikingen waren ruwe, blonde bonken met blauwe ogen, die in hun superieure schepen vanuit Scandinavië de zee overstaken om dood en vernieling te zaaien op hun plundertochten door Europa en zelfs verder.
Hoe het ook is verlopen, de verwantschap is er wel degelijk. De Haplogroep I (inmiddels zo'n 33 procent van de onderzochte deelnemers van projecten) is dezelfde als de overgrote meerderheid van de onderzochte deelnemers in Scandinavië. En dus is er, hoe ver het ook is, 100 procent verwantschap.
Ze hadden scheepsbouwtechnologie die nergens in West-Europa werd geëvenaard. Ze beheersten het ruime sop – sterker nog: het ruime sop was voor hen zowat een verlengstuk van het land. Het was hun territorium. Ze waren er thuis.
De Vikingen vielen vaak kloosters aan, die slecht bewaakt waren en vol rijkdommen zaten. Omdat de Vikingen aanvankelijk heidens waren en hun slachtoffers christenen , werden hun aanvallen beschreven als bijzonder afschuwelijk en goddeloos.
De offerrituelen van de Vikingen
Ook mensen en dieren werden in heilige bosjes aan de bomen gehangen , aldus geschreven bronnen. De Vikingen gebruikten herhaaldelijk bepaalde offerplaatsen, omdat ze geloofden dat er op deze locaties bijzonder sterk contact was met de goden.
Ragnar Lodbrok heeft echt bestaan en de heldendaden van deze Deense koning worden onder andere beschreven in de gelijknamige saga; middeleeuwse verhalen over de Vikingtijd in het Oudnoors. De verhalen over Viking Ragnar, de schrik van Engeland en Frankrijk, zijn eerder legendarisch dan historisch accuraat.
Ragnar Lothbrok : een echte Vikingkrijger en plunderaar
Hoewel de Noormannen een veelzijdige samenleving vormden, worden ze in de populaire cultuur meestal afgebeeld als angstaanjagende krijgers en plunderaars.
De verdwijning van de Vikingen valt samen met de periode waarin grote delen van het noordelijk halfrond werden getroffen door de Kleine IJstijd, met ernstige gevolgen voor de Noord-Atlantische Oceaan.