Verdrinking ontstaat door het inademen van water in de longen. Als iemand langdurig onder water blijft, zal hij eerst zo lang mogelijk de adem inhouden. Maar na korte tijd wordt de drang om te ademen zo groot dat de persoon naar adem zal happen. Hierdoor stroomt er water binnen in de mond en luchtwegen.
Onderzoeken suggereren dat de hogere verdrinkingspercentages onder mannen te wijten zijn aan een grotere blootstelling aan water en riskanter gedrag, zoals alleen zwemmen, alcohol drinken voordat je alleen gaat zwemmen en varen.
Drie kwart van de in totaal 877 accidentele verdrinkingen in die periode vond plaats in open water: een sloot, rivier, kanaal, gracht, recreatieplas, meer, vijver of in de zee. Verder gebeurde 18 procent van de verdrinkingen in of nabij het huis, bijvoorbeeld in bad of een vijver.
Een verdrinkingsproces duurt 3 à 7 minuten, waarvan maximaal 3 minuten bij bewustzijn. Voor de verdrinking zelf (die begint met de onderdompeling) kunnen twee voorfasen optreden, indien het slachtoffer bij bewustzijn te water raakt.
Risicofactoren voor verdrinking zijn onder andere alcoholgebruik, drugsgebruik, epilepsie, minimale zwemtraining of een compleet gebrek aan training, en, in het geval van kinderen, een gebrek aan toezicht . Veelvoorkomende verdrinkingslocaties zijn natuurlijke en door de mens gemaakte wateren, badkuipen en zwembaden.
Angst en Uitputting: Paniek-geïnduceerde hyperventilatie kan een persoon snel uitputten.Het onvermogen van het lichaam om voldoende zuurstof te krijgen resulteert in verwarring en verminderde coördinatie . Daarom kan verdrinking in slechts 20 tot 60 seconden gebeuren bij een volwassene en nog sneller bij een kind.
Bij verdrinking is het slachtoffer bewusteloos. Hij reageert niet op een aanspreking ('Wat is er gebeurd? ') of op een pijnprikkel (knijpen in de huid of oorlel). De persoon ademt niet meer, en er is geen polsslag te voelen.
De huid van een overledene dat uren tot dagen in het water heeft gelegen, wordt wit en zacht en bijzonder onaangenaam voor zowel oog als neus. In lauw water (meer dan 20 °C) gaat de ontbinding snel. De huid komt los, wordt donkerder en bevlekt met bloed. De overledene gaat zwellen en de ogen puilen uit.
Volgens een schatting van de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Organisation (NOAA) liggen er rond een miljoen scheepswrakken op de bodem van de wereldzeeën.
Een uitgestelde verdrinking noemen we ook wel een secundaire verdrinking. Een kind overleeft een verdrinking, maar raakt later buiten bewustzijn. Een late verdrinking kan tot 72 uur na het binnenkrijgen van het water ontstaan. Normaal gesproken houdt een kind de adem in als het onder water gaat.
Bij droge verdrinking sterf je niet door water in de longen. Je sterft door een zuurstoftekort als gevolg van een soort spasme van de stembanden. Kopje onder, water in de keel en spartelend naar adem happen: het kan, luguber gezegd, de keel dichtknijpen.
Draag een reddingsvest
Reddingsvesten verminderen het risico op verdrinking tijdens het varen voor mensen van alle leeftijden en zwemvaardigheden. Reddingsvesten moeten door kinderen worden gebruikt voor alle activiteiten in en rond natuurlijk water.
De 150 reddingzwemmers van deze brigade kwamen vorig jaar 642 keer in actie aan de kust van Scheveningen en Kijkduin.
Iemand die bijna verdronken is, kan niet reageren, maar niet altijd. Het slachtoffer kan een blauwe of koude huid hebben, pijn op de borst, hoesten, oppervlakkige ademhaling, een opgezwollen buik, lusteloosheid, kortademigheid of overgeven.
'Soms is er een uitschieter naar boven, zoals in 2020. Toen telden we 107 verdrinkingen. Waarschijnlijk komt dat door de mooie zomer en doordat er tijdens de coronapandemie veel Nederlanders vakantie vierden in eigen land.Er was dus een grotere toestroom naar de zwemlocaties.
Verdrinking is een belangrijke doodsoorzaak voor kinderen in de Verenigde Staten. Elk jaar sterven er in de Verenigde Staten naar schatting 4.000 mensen door onbedoeld verdrinken . Dat is gemiddeld 11 verdrinkingsdoden per dag.
Wanneer de grond voldoende zuurstof en water doorlaat, zal een menselijk lichaam op tien à vijftien jaar volledig ontbonden zijn. In gebieden waar er veel klei- en veengrond aanwezig is, zal de ontbinding aanzienlijk vertragen. Zo kan men zelfs na dertig jaar nog resten van weefsels terugvinden.
Een menselijk lichaam met water in de longen zinkt. Naarmate het lichaam ontbindt, ontwikkelen de bacteriën daarin gassen die het lijk terugsturen naar het wateroppervlak. Als een mens verdrinkt of een lijk in het water wordt gegooid, zal het lichaam in eerste instantie naar de bodem zinken als een baksteen.
Een zeemansgraf betekent dat een overledene op volle zee overboord gezet wordt. Het lichaam wordt in zee geschoven, soms nadat het in een doek is genaaid en verzwaard met kogels of zand.
Hoe erg een lijk stinkt, hangt af van verschillende omstandigheden. "In een woning waar iemand is overleden maar waar de boel open heeft gestaan, ruik je de lijkgeur niet heel sterk. Het ligt er natuurlijk ook aan of een lichaam er een paar dagen ligt, of een paar maanden."
De gebruikelijke postmortale veranderingen van vasculaire marmering, donkere verkleuring van de huid en het zachte weefsel, opzwellen en verrotting vinden in het water plaats zoals op het land, hoewel in een ander tempo, vooral in koud water (4).
Na het overlijden kunnen er momenten zijn waarop het lichaam lichte bewegingen vertoont, zoals het openen van de ogen bij de laatste ademhaling. Echter, deze bewegingen treden op binnen een korte periode na het overlijden en niet enkele uren later.
De gebeurtenissen die leiden tot verdrinking kunnen worden onderverdeeld in de volgende volgorde: (i) moeite om de luchtwegen vrij te houden van het water, (ii) aanvankelijke onderdompeling en het inhouden van de adem, (iii) aspiratie van water, (iv) bewusteloosheid, (v) cardio-respiratoire arrestatie en (vi) dood – onvermogen om te reanimeren.
De meeste mensen die verdrinken in koud water sterven in de eerste 2-3 minuten na contact. De zenuwen in de huid voelen een plotse extreme verandering in temperatuur, wat een schokeffect veroorzaakt in het hele lichaam. Dit leidt tot veranderingen in de ademhaling: je gaat naar adem happen.
Secundaire verdrinking
Vasovagale reflex (flauwte): overprikkeling van de nervus vagus door pijn, angst, koude, stress, emoties. Hierdoor daalt de hartslag en de bloeddruk en verliest het slachtoffer het bewustzijn. Zuurstoftekort als gevolg van: door belemmering van de luchtwegen.