Er zijn geen exacte, recente officiële statistieken beschikbaar over het precieze aantal Nederlanders dat permanent in Gambia woont. Schattingen variëren, maar het gaat om een relatief kleine gemeenschap die vaak seizoensgebonden (tijdens de wintermaanden) in het land verblijft. www.joho.org
Schokkende cijfers vertellen heel erg veel over de situatie in Gambia. Er is een gemiddeld inkomen van €2000,- per jaar. Dat is ongeveer €5,- per dag.
Nederlanders gaan naar Gambia voor een betaalbare winterzonvakantie met strand, cultuur en natuur, als eerste kennismaking met Afrika, vanwege de vriendelijke bevolking, de korte vliegtijd, de Engelse voertaal en de mix van all-inclusive resorts en avontuurlijke mogelijkheden zoals vogels spotten en boottochten, hoewel het land ook bekendstaat om sekstoerisme waarbij oudere westerse vrouwen op zoek gaan naar jonge mannen.
De levensverwachting in Gambia is slechts 53 jaar. Amper 3% van de bevolking haalt de 65 jaar – onvoorstelbaar, als je dit vergelijkt met de Nederlandse levensverwachting van zo'n 81 jaar.
Het wegennet van Gambia is niet geweldig. Slechts een derde bestaat uit verharde wegen, al werkt men er wel hard aan om dit percentage te verhogen. Hierdoor is het geen aanrader om met de auto te reizen.
Houd in Gambia rekening met zakkenrollers, diefstal en oplichters. Vooral in steden en toeristische gebieden. Toeristen zijn vaak het doelwit. Wees waakzaam als u verlaten stranden, markten of drukke evenementen bezoekt.
Ook in het land zelf ben je niet veel kwijt aan eten en drinken: een biertje heb je al voor een € 1 en een flinke maaltijd kost doorgaans niet meer dan € 3 (tip: kies de lokale gerechten van de kaart, die zijn niet alleen superlekker, ze zijn vaak ook de goedkoopste menuoptie).
Armoede en ongelijkheid blijven hoog, terwijl er grote verschillen bestaan in de toegang tot essentiële diensten. Bovendien kampt de Gambiaanse arbeidsmarkt met aanzienlijke onderbenutting, een lage arbeidsparticipatie en een hoog percentage informele arbeid, met grote genderverschillen.
Begin november ligt de nachtelijke temperatuur gemiddeld 10 graden onder de dagtemperatuur terwijl het verschil eind december is opgelopen tot 15 graden verschil. In februari lopen de temperaturen op met een kleine piek van 34 graden in maart. Daarna koelt het weer af naar 32 graden.
Vrouwen gaan om diverse redenen naar Gambia, waaronder de zon en stranden, maar ook vanwege 'romantisch toerisme' of sekstoerisme, waarbij (vaak oudere) Westerse vrouwen relaties aangaan met jonge lokale mannen, ook wel 'beach boys' genoemd, wat vaak financiële voordelen heeft voor de lokale bevolking en leidt tot ongelijkheid. Dit fenomeen wordt gestimuleerd door de armoede en economische ongelijkheid, waarbij sommigen een stabiele (financiële) relatie zoeken en anderen een kans zien om hun gezin te onderhouden.
In Gambia is homoseksualiteit strafbaar. Dit geldt ook voor toeristen. Houd hier dus rekening mee met de manier waarop je jezelf opstelt. Ook pedofilie is strafbaar en de overheid is extra alert op seksuele relaties tussen toeristen en minderjarigen.
Gambia heeft een subtropisch klimaat met het hele jaar door zonneschijn en gemiddelde temperaturen tussen 29°C en 34°C .
Homoseksuele handelingen tussen mannen zijn in Gambia al sinds lange tijd verboden en strafbaar met maximaal 14 jaar gevangenisstraf. Sinds 2005 zijn ook lesbische handelingen verboden.
Bedieningsgeld wordt bijna altijd bij de restaurantrekening opgeteld. Geef voor een goede dienstverlening een fooi van minimaal 7,5%. Een fooi voor kamermeisjes en gidsen wordt op prijs gesteld. Bij taxichauffeurs kun je het bedrag afronden.
Als je als stel in een eigen huis woont, een auto bezit en geen schulden hebt, kun je met ongeveer £200 per week een behoorlijke levensstandaard hebben.
Het invoeren van zowel lokale valuta als vreemde valuta in Gambia is volledig vrijgegeven. De uitvoer van valuta is echter wel gelimiteerd. U mag maximaal 9.000 Amerikaanse dollar of de tegenwaarde daarvan in andere valuta's uitvoeren. Daarnaast is het niet toegestaan om meer dan 75 GMD mee het land uit te nemen.
Ga je op reis naar Gambia dan zijn er wellicht maatregelen nodig zoals het slikken van malariapillen. Het advies omtrent malaria in Gambia is persoons- en reisgebonden, afhankelijk van factoren zoals reisroute, -duur en gezondheid. Je krijgt daarom bij een afspraak bij Vaccinatiepunt een persoonlijk malaria advies.
De vliegtijd naar Gambia (Banjul) vanuit Nederland is doorgaans ongeveer 6 tot 7 uur voor een directe vlucht, afhankelijk van de maatschappij en de specifieke omstandigheden. Met een tussenstop kan de reistijd oplopen, bijvoorbeeld 9 uur bij een landing op Kaapverdië. De vlucht gaat meestal naar Banjul International Airport (BJL).
De meeste regen valt van juni tot oktober . In de andere maanden regent het zelden. De droge oostelijke wind, de harmattan, waait met tussenpozen van december tot maart. Banjul is representatief voor het hele land.
Frisdranken / blikje cola D170-D220 ( ongeveer € 2,20-€ 2,80 ) Cola light - duurder D220-D240 en meer (ongeveer € 3,00-€ 3,30) Een fles mineraalwater van 1,5 liter uit de supermarkt: Lokaal D60-D180 (ongeveer € 0,50-€ 1,00) Geïmporteerd D80-D250 (ongeveer € 1,10-€ 3,40)
Polygame relaties worden in Gambia wettelijk erkend en komen er naar verluidt veel voor . Oudere generaties Gambiaanse mannen beschouwen ze vaak als een teken van welvaart.
In dit land komen ziekten voor die je van muggen kunt krijgen, zoals zikakoorts, chikungunya en dengue (knokkelkoorts). Bescherm jezelf overdag (tussen zonsopkomst en zonsondergang) goed tegen muggenbeten. In dit land kun je schistosomiasis krijgen als je in contact komt met zoet oppervlaktewater.
Gambian pancakes zijn ronde deegballetjes die bij het ontbijt gegeten worden. Je eet ze vergezeld van een kop koffie al dan niet met honing erover gesprenkeld. De Gambiaanse honing is sowieso onwijs lekker.
In Nederland betaal je al zo'n zes euro - circa 8 dollar - voor een pakje sigaretten. Maar het kan veel gekker: in Australië betaal je omgerekend 17 Amerikaanse dollars voor één pakje Marlboro. Gambia staat onderaan de lijst - hier betaal je 80 cent voor twintig sigaretten van het sigarettenmerk.
De nationale drank van Gambia is zoals in vele West-Afrikaanse landen de palmwijn, waarvan het alcoholpercentage nogal eens kan verschillen. Ook bier wordt veel gedronken. Vruchtensapjes, bissap (van de hibiscusplant) zijn populaire niet-alcoholische dranken. Koffie en thee worden ook veel gedronken.