NASA heeft op dit moment geen specifieke, officiële openbare procedure voor het "opruimen" of achterlaten van lichamen in de ruimte. In de geschiedenis van de bemande ruimtevaart is gelukkig nog nooit een astronaut tijdens een missie in de vrije ruimte overleden.
Op een groter ruimteschip zou een lichaam bewaard kunnen worden in koelcellen. Of het lichaam zou bevroren kunnen worden met behulp van de extreme temperaturen in de ruimte. NASA heeft onderzoek gedaan naar het proces van het bevriezen van een lichaam met vloeibare stikstof en het vervolgens door middel van trillingen in kleine deeltjes te verdelen , die veilig opgeslagen of afgevoerd kunnen worden.
Zonder zwaartekracht verzamelt het bloed zich niet op deze, maar ook niet op specifieke andere plekken. Er wordt namelijk niet door een onzichtbare kracht aan het lichaam getrokken. De stadia waarbij bacteriën zachte weefsels opeten en celwanden afbreken wordt in de ruimte fors vertraagd, aldus Thompson.
Op het ISS wordt ontlasting verzameld, behandeld om bacteriegroei te voorkomen en vervolgens de atmosfeer in gestuurd om te verbranden als een soort vallende poepster. Vast menselijk afval wordt dus momenteel niet gerecycled, hoewel er wel gesproken wordt over het gebruik van ontlasting als stralingsschild voor de wanden van toekomstige ruimtemissies.
De ruimtevaarders moeten meer handelingen verrichten om te kunnen poepen. Hiervoor staat er in de toiletruimte een metalen bak met een klep om het poepgat af te dekken. In deze bak is constante afzuiging. Ook hangt er een plastic zakje in om de ontlasting op te vangen.
Volgens de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA hebben mensen nog nooit seks gehad in de ruimte. Toch zou het best wel eens kunnen dat dat niet klopt. NASA's Space Shuttle Endeavour lanceerde in september 1992 met een getrouwd koppel aan boord: astronauten Jan Davis en Mark Lee.
Maar een paar mannelijke astronauten hebben openhartig gesproken over de veranderingen die ze in hun eigen anatomie hebben waargenomen. Het is niet alleen mogelijk om opgewonden te raken in de ruimte , maar soms heeft de omgeving een turbo-effect, wat heeft geleid tot de bijnaam: ruimte-Viagra.
Een Maximum Absorbency Garment (MAG) is een luier voor volwassenen met extra absorberend materiaal die NASA-astronauten dragen tijdens de lancering, landing en ruimtevluchten (EVA) om urine en ontlasting op te vangen. Zowel mannelijke als vrouwelijke astronauten dragen deze luier.
Diarree in de ruimteomgeving brengt verschillende problemen met zich mee, waaronder het constante gebruik van het afvalopvangsysteem en uitdroging, wat orthostatische hypotensie na de landing kan verergeren . Vrij verkrijgbare medicijnen (Imodium en Pepto Bismol) voor orale inname zijn beschikbaar in de Shuttle Orbiter Medical Systems (SOMS) kit.
Volgens het NASA Orbital Debris Program Office was dat aantal in 2012 gestegen naar meer dan 21.000. Zij schatten dat er zich ongeveer 500.000 stukjes van 1 tot 10 cm grootte in een baan om de aarde bevinden en meer dan 100 miljoen stukjes kleiner dan 1 cm.
Wat zou er gebeuren als je hoofd nog door gaat, terwijl je lichaam het heeft begeven. Men zegt dat het brein 7 minuten kent na het overlijden. Dat je brein nog 7 minuten actief is, nadat alles klaar lijkt te zijn. In die 7 minuten zullen we dan alles voorbij zien flitsen.
Astronauten kunnen menstrueren in de ruimte en onder omstandigheden van microzwaartekracht. De eerste meldingen van menstruatiehulpmiddelen in de ruimte dateren van de historische eerste vlucht van Sally Ride met de Space Shuttle in 1983.
“De stank valt in het begin nog wel mee. Een lijk begint grofweg na 48 uur te ontbinden en dan begint het een lucht af te geven. Het gaat pas echt stinken als er na een paar dagen vochtblaren zijn ontstaan die dan knappen.
De eerste ruimtebegrafenis vond plaats in 1992 toen de NASA Space Shuttle Columbia (missie STS-52) een deel van de gecremeerde resten van Gene Roddenberry mee de ruimte in nam en terugbracht naar de aarde . De eerste particuliere ruimtebegrafenis, Celestis' Earthview 01: The Founders Flight, werd gelanceerd op 21 april 1997.
Maar hoe zit het dan met de persoonlijke hygiëne in de ruimte? Het antwoord is eenvoudig: astronauten en kosmonauten wassen zich met vochtige handdoeken en sponzen. Niet zo comfortabel? Ruimtereizigers verkiezen deze methode veruit boven de lastige douche.
Ongeacht de omstandigheden zou een lichaam in de ruimte veel langer meegaan zonder lucht, een factor die de ontbinding sterk bevordert. Het lijk zou miljoenen en miljoenen jaren door de uitgestrekte ruimte kunnen zweven.
Microzwaartekracht, de bijna-gewichtloosheid die men ervaart tijdens ruimtevluchten, zou de conceptie fysiek lastiger maken, maar zou waarschijnlijk geen grote invloed hebben op het voldragen van de zwangerschap zodra het embryo zich heeft ingenesteld . Het bevallen en de verzorging van een pasgeborene zouden echter veel moeilijker zijn in gewichtloosheid.
Voor het plassen gebruiken de astronauten een flexibele slang met trechter die de urine afzuigt. Poepen is iets complexer. Astronauten moeten zichzelf vastmaken aan een metalen bak waar constante afzuiging is. In de bak hangt een plastic zakje waar de ontlasting in valt.
Helaas is het antwoord: " Helemaal niet lang ." Binnen slechts 10 tot 15 seconden zou iemand in de ruimte zonder ruimtepak bewusteloos raken door zuurstofgebrek. Zelfs als ze hun adem inhouden, zouden hun longen uitzetten en scheuren voordat hun bloed en andere lichaamsvloeistoffen zouden gaan koken, met enorme schade tot gevolg.
Kelly ging op 1 april 2016 met pensioen bij NASA . Zijn identieke tweelingbroer, Mark Kelly, is ook een gepensioneerd astronaut en de hoogste senator van de Verenigde Staten voor de staat Arizona.
Ruimtepakken zijn niet ontworpen om afval te verwerken, en dat zou onhygiënisch en onpraktisch zijn . In plaats daarvan gebruiken astronauten een speciaal ontworpen ruimtetoilet wanneer ze hun behoefte moeten doen.
"De verwerking is in principe vergelijkbaar met sommige aardse waterdistributiesystemen, alleen dan in microzwaartekracht", zegt Williamson. "De bemanning drinkt geen urine; ze drinken water dat is teruggewonnen, gefilterd en gezuiverd, waardoor het schoner is dan het water dat we hier op aarde drinken."
Space seks
Mensen gaan al 50 jaar de ruimte in, maar het is onduidelijk of een astronaut wel eens seks heeft gehad. Het wordt niet verboden door NASA.
In dit interview met astronaut Rusty Schweickart uit 1976 beschrijft hij hoe ze condooms gebruikten als onderdeel van hun urineringssysteem in de ruimte : tijdens hun verblijf in de ruimte droegen ze een condoom om hun penis, dat vervolgens werd aangesloten op een filtersysteem dat hun urine opving nadat ze hadden geplast.
Als er ooit een kind in de ruimte is verwekt, dan is dat absoluut buiten werktijd gebeurd. Volgens zowel NASA als het Russische ruimtevaartagentschap heeft niemand ooit seks gehad in de ruimte, laat staan dat iemand zwanger is geraakt . Ruimteschepen zijn vol en krap, met vrijwel geen privacy.