Astronauten mogen niet ouder zijn dan 50 jaar. De meeste astronauten zijn tussen de 26 en 46 jaar oud. Astronauten zijn fit en hebben een uitstekende gezondheid. Toch hoef je geen (professionele) atleet zijn.
De meeste astronauten beginnen wanneer ze tussen de 27 en 37 jaar zijn. Ten tweede: je moet slim genoeg zijn om techniek, medicijnen of natuurwetenschap te studeren aan de universiteit. Veel astronauten volgen ook een opleiding tot piloot in de luchtmacht van hun land.
Een dag duurt zo'n 86.400 seconden, 2020 kende 28 dagen die de kortste waren sinds wetenschappers in 1960 nauwkeurige metingen begonnen te verrichten. Allemaal korter dus dan 86.399.999 seconden en de kortste, 19 juli, was 1,47 milliseconden – duizendsten van een seconde – korter.
Waar je echter zelden over hoort, is het verouderingseffect in de ruimte. Astronauten verouderen langzamer dan mensen op aarde. Maar dit is niet merkbaar. Zo zijn astronauten na zes maanden in het ISS ongeveer 0,005 seconden minder oud dan de mensen op aarde.
Na ongeveer 15 seconden is de voorraad zuurstof in je lichaam geconsumeerd; het zuurstofloos bloed vloeit naar de hersenen en je verliest het bewustzijn. En de dood volgt na een paar minuten. In deze korte tijdspanne heb je kans om iemand levend uit de situatie te redden.
Dodelijke ongevallen
In 1967 is een persoon omgekomen bij de missie Sojoez 1. In 1971 zijn drie personen omgekomen bij de missie Sojoez 11. In 1986 zijn zeven personen omgekomen bij de lancering van de spaceshuttle Challenger. In 2003 zijn zeven personen omgekomen bij de terugkeer van de spaceshuttle Columbia.
Als het ISS in de schaduw van de aarde zweeft, is het in de ruimte ongeveer -150 graden Celsius. Verschrikkelijk koud, maar toch ruim honderd graden boven het absolute nulpunt van -273 graden Celsius (kouder bestaat niet).
Omdat het zwaartekrachtveld van de Maan zwakker is dan dat van de Aarde, zou de tijd op de Maan iets sneller gaan dan op Aarde . Het verschil is echter zo klein dat het vrijwel onmogelijk zou zijn om het in een mensenleven op te merken.
Slappe spieren, brosse botten
Maar in de ruimte is die zwaartekracht vrijwel verdwenen, waardoor spieren slap en botten bros (en daardoor breekbaar) worden. Astronauten kunnen elke maand één tot twee procent van hun botmassa kwijtraken, waarbij ze het meeste botmateriaal verliezen in de onderrug en de benen.
Valeri Vladimirovitsj Poljakov (Russisch: Валерий Владимирович Поляков) (Toela, 27 april 1942 – 7 september 2022) was een Russisch kosmonaut. Sinds 1995 is hij de recordhouder voor de langste vlucht in de ruimte in de geschiedenis van de mensheid, namelijk 437 dagen en 18 uur.
De ruimte buiten de aardse atmosfeer is uiterst vijandig. Er is geen luchtdruk en geen zuurstof om in te ademen. Meteorieten vormen een risico en de temperaturen kunnen extreem zijn.
Niemand is ooit weggezweefd en verdwaald in de ruimte , ook al lijkt het op tv en film een veelvoorkomend probleem. Terwijl de Verenigde Staten wat problemen hadden tijdens de eerste ruimtewandeling, doen astronauten er alles aan om te voorkomen dat ze losraken.
Als de zon op de maan schijnt kan het er boven de 100 °C zijn, maar als de zon onder is dan kan het juist -200 °C worden.
Beschik over een masterdiploma* in een STEM-veld, waaronder engineering, biologische wetenschap, natuurkunde, computerwetenschappen of wiskunde, van een geaccrediteerde instelling . Heb ten minste twee jaar relevante professionele ervaring in een STEM-veld of ten minste 1.000 uur als gezagvoerder op straalvliegtuigen.
"Als Nederlander kan je je niet voor de opleiding van NASA aanmelden, tenzij je ook een Amerikaans paspoort hebt", zegt ruimtevaarder André Kuipers. "Maar in Europa heb je de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) en daar kom je als Nederlander wel voor in aanmerking."
Het gemiddelde salaris van een astronaut ligt op € 9.050 bruto per maand. Ter illustratie: het startsalaris ligt vaak rond de € 6.000 en ervaren astronauten zullen tot soms wel € 12.100 verdienen. Let wel: in de praktijk kan dit onderling sterk verschillen.
Hoewel de bacteriën meestal doodgaan voordat ze de kans krijgen weefsels af te breken, is een onbeschermd mensenlijf niet opgewassen tegen de extreme omstandigheden in het heelal. Afhankelijk van waar een lijk ten opzichte van de zon is, zal het bevriezen, uitdrogen of ontploffen door de hitte.
Tijdens langdurige ruimtevluchtmissies kunnen astronauten worden blootgesteld aan lage doses straling van kosmische en zonnebronnen . Deze blootstellingen kunnen het bot verzwakken en leiden tot missiekritieke fracturen, vooral in combinatie met het aanzienlijke botverlies dat gepaard gaat met skeletontlading in microzwaartekracht.
Wie denkt aan planeten bij andere sterren, denkt automatisch aan buitenaards leven. Zou de aarde echt de enige planeet in het heelal kunnen zijn waarop leven tot ontwikkeling is gekomen? Volgens de meeste astronomen en biologen is dat zeer onwaarschijnlijk.
Nieuwe technologie om tijd in de ruimte te vertellen
Sinds het begin van de jaren 2010 is Ely bezig met het ontwerpen van de volgende sprong voorwaarts in navigatietechnologie: de Deep Space Atomic Clock – een extreem stabiel apparaat dat gebruikmaakt van kwikatomen en een fractie weegt van zijn op de grond gebaseerde tegenhangers.
De Aarde zal de Maan niet verliezen, althans niet door getijdewerking.
Het fenomeen dat astronauten in de ruimte iets langzamer verouderen, is een gevolg van tijdsdilatatie , wat een gevolg is van Einsteins relativiteitstheorie. Volgens deze theorie is tijd relatief en kan het worden beïnvloed door factoren zoals zwaartekracht en snelheid.
Astronauten lopen altijd acuut gevaar omdat er met de lanceerraket en hun ruimtecapsule van alles mis kan gaan. Maar er is ook een sluipend gevaar: in de ruimte is veel kosmische straling, waar een ruimtepak en de dunne wandjes van een ruimtestation nauwelijks bescherming tegen bieden.
Iakoutsk, Rusland
Met temperaturen die vaak onder de -40 graden Celsius duiken in de winter, is het een plek waar zelfs de lucht die je inademt ijzig aanvoelt. Er werd trouwens niet zo heel ver van de stad een record gebroken met -69,8 graden! De koudste temperatuur die ooit op aarde gemeten werd buiten Antarctica!
Ijs in de ruimte bestaat niet alleen uit water, maar ook uit andere bevroren stoffen, zoals koolstofdioxide, methaan, methanol en ammoniak. Deze stoffen ontstaan bij extreem lage temperaturen (zo'n -260°C) op ruimtestofjes van enkele micrometers groot. Hier vormen ze microscopisch dunne laagjes ijs.