Een ander zal zeggen dat ik zo oud ben als de eerste mechanische klok, die volgens Guinness World Records een uitvinding was van de Chinezen Yi Xing and Liang Lingzan, die de klok rond 725 na Christus zouden hebben voltooid.”
De klok als religieus middel
De eerste klokken, die enkel in staat waren om uren aan te geven, werden in kloosters geplaatst zodat monniken op gezette tijden konden bidden. Er wordt verondersteld dat de klok in de kathedraal van Salisbury uit 1386 de oudste nog tikkende klok ter wereld is.
De Klok van het Lange Nu, ook wel de 10.000-jaarsklok genoemd, is een mechanische klok in aanbouw die ontworpen is om 10.000 jaar lang de tijd bij te houden . De klok wordt gebouwd door de Long Now Foundation. Een prototype van twee meter is te zien in het Science Museum in Londen.
Er werd ijverig gewerkt aan een instrument om de tijd te bepalen en zo werd de eerste klok uitgevonden. De Chinezen vonden 5000 jaar geleden de eerst uit. Een stuk koord werd in olie gedompeld en op gelijke afstand werden knoppen gelegd. Het koord werd vervolgens aan een haak opgehangen.
De oudst bekende is van rond 1500 voor Christus. Onze tijd, de uren en minuten, werden bedacht door middeleeuwse astronomen. Zij grepen terug op de Babyloniërs, die telden in zestigtallen in de wiskunde en astronomie.
De oude Egyptenaren waren de eersten die 24 uur gebruikten om de dag in te delen. Ze verdeelden de dag in 12 uur, van zonsopgang tot zonsondergang, en de nacht in nog eens 12 uur, van zonsondergang tot zonsopgang.
Een minuut telt zestig seconden en een uur zestig minuten. Waarschijnlijk is het getal 60 gekozen omdat dit gemakkelijk verdeelbaar is in gehele delen. Een halve minuut is 30 seconden, een derde minuut is 20 seconden, een kwart 15, een vijfde 12, een zesde 10 enzovoort.
Doordat Egypte dichter bij de evenaar ligt is het verschil in de lengte van de dagen (en dus de uren) niet zo groot als bij ons. Via de latere beschavingen van de Grieken en de Romeinen kwamen deze twee verschillende invloeden bij ons in Europa terecht. En daarom kennen wij een dag van 24 uur en uren van 60 minuten.
Zonnewijzers en waterklokken werden voor het eerst gebruikt in het oude Egypte rond 1200 v.Chr. en later door de Babyloniërs, de Grieken en de Chinezen . Wierookklokken werden in China al in de 6e eeuw gebruikt. In de middeleeuwen waren islamitische waterklokken ongeëvenaard in hun verfijning tot halverwege de 14e eeuw.
Door de zon, de maan en de sterren te bestuderen, bepaalden mensen vroeger welk moment van de dag het was en in welke tijd van het jaar ze leefden. Dat was bijvoorbeeld handig voor de landbouw; om op de juiste tijd te kunnen zaaien en oogsten.
Van kaarsen die elk uur metalen pinnen laten vallen tot de kloppers van het industriële Groot-Brittannië : mensen hebben door de geschiedenis heen talloze slimme manieren bedacht om op tijd wakker te worden.
Jeff Bezos investeert 42 miljoen dollar in de bouw van een 152 meter hoge mechanische klok in een berg in West-Texas, die ontworpen is om 10.000 jaar lang te tikken.
Zonnewijzers. Terwijl grote monumenten de tijd van het jaar aangaven, gaven zonnewijzers de tijd van de dag aan (en hielpen ze ook bij het bepalen van de tijd van het jaar). "De technologie die nodig is om een zonnewijzer te maken is zo rudimentair," zegt Orzel. "Elk groot object dat een schaduw werpt, kan als zonnewijzer dienen."
De uitvinding van de mechanische klok wordt toegeschreven aan de Fransman Gerbert (later paus Silvester II), die leefde rond de 10e eeuw. Tot aan de Nieuwe Tijd was een klok de ingewikkeldste machine die men kon maken. Op zee is een slingeruurwerk onbruikbaar.
Ze begonnen met het tellen vanaf middernacht, 0 uur dus, met twaalf uren voor en twaalf uren na het middaguur. Daarom heeft onze klok dus 12 uren. En dat doen we dus nog steeds, overal ter wereld.
De bronstijd begon in het oude Nabije Oosten ruwweg tussen 3000 v.Chr. en 2500 v.Chr. Het voorgaande millennium had de opkomst gezien van geavanceerde, verstedelijkte beschavingen, nieuwe bronsmetallurgie die de productiviteit van de landbouw verhoogde, en hoog ontwikkelde communicatiemiddelen in de vorm van schrift.
Een aantal van de allereerste tijdmeetinstrumenten werkte op zonne-energie . Zonnewijzers en schaduwklokken werden al 3500 jaar geleden gebruikt. Dit waren stenen blokken met ingekerfde lijnen, die de positie van de zon aangaven door de bewegende schaduw op te vangen. Ze moesten 's ochtends naar het oosten gericht zijn en 's middags gedraaid worden zodat ze naar het westen gericht waren.
Gedurende die periode waren er namelijk veel klokkenmakers in Duitsland die bezig waren met het maken van draagbare uurwerken. The Watch 1505 is wel het oudste bekende horloge dat nog steeds werkt. Vandaar dat dit dus gezien wordt als het eerste horloge.
Een dag duurt 24 uur doordat de aarde ongeveer zo lang nodig heeft om een volledig rondje om haar as te draaien. Maar doordat de aarde dat dinsdag iets sneller deed, duurde die dag in plaats van 86.400 seconden maar 86.399,99875 seconden.
De oude Egyptenaren vonden de eerste bekende uurwerken ter wereld uit, waarbij ze de regelmatige beweging van de schaduwen van de zon gebruikten om het verloop van de dag bij te houden. Het bijhouden van de tijd 's nachts was een stuk lastiger.
De verdeling van het uur in 60 minuten en van de minuut in 60 seconden is afkomstig van de Babyloniërs, die een zestallig stelsel (tellen in zestigen) gebruikten voor wiskunde en astronomie . Zij ontleende hun getalsysteem aan de Sumeriërs, die het al rond 3500 v.Chr. gebruikten.
Wie heeft deze tijdsindelingen bedacht? De indeling van het uur in 60 minuten en de minuut in 60 seconden komt van de Babyloniërs, die een zestallig stelsel (tellen in zestigen) gebruikten voor wiskunde en astronomie . Zij ontleende hun getalsysteem aan de Sumeriërs, die het al rond 3500 v.Chr. gebruikten.
Omdat 60 beter deelbaar is dan 100 misschien. 60 kan men delen door 12 getallen en 100 maar door 9. Zo is een uur van 60 minuten makkelijker te verdelen in 3 of 6 stukken dan een uur van 100 minuten.
De dag en nacht (νυχθήμερον) werden waarschijnlijk voor het eerst in 24 uur verdeeld door Hipparchus van Nicea . De Griekse astronoom Andronicus van Cyrrhus hield in de eerste eeuw voor Christus toezicht op de bouw van een horologion, de zogenaamde Toren van de Winden, in Athene.