Een nachtangst duurt meestal maar een paar minuten met uitschieters die wat langer duren. Ze kunnen één keer per nacht voorkomen, of vaker, gedurende meerdere dagen of langer en stoppen dan voor een bepaalde tijd.
In de nacht zelf duurt een night terror een paar minuten tot een half uur. Vaak komt het maar één keer in de nacht voor, slechts in enkele gevallen meerdere keren.
Meestal hebben we maar een keer om de twee à drie jaar een nachtmerrie. Die verstoort je slaap wel en kan ervoor zorgen dat je je overdag moe voelt. Maar dat is van korte duur. Zolang een nachtmerrie niet meerdere keren per week of dagelijks voorkomt, is er geen sprake van een slaapstoornis.
Een nachtangst kan gelukkig heel snel weer voorbij zijn, maar kan ook zo 30-45 minuten duren. Hoe naar het ook is, het komt best vaak voor (zo'n 40% van de jonge kinderen maakt weleens een nachtangst mee), en is niet kwalijk of schadelijk. Een 'night terror' komt het meeste voor bij kinderen rond de 1,5/2 jaar.
Wat de oorzaak is voor nachtangst is onbekend.Er lijkt een erfelijke aanleg mee te spelen. Kinderen die aan nachtangst lijden hebben vaak een ouder die hier ook last van heeft gehad. De overgang naar de diepe slaap lijkt niet goed te verlopen bij mensen met nachtangst.
Paniekaanval in slaap
Toch worstelen veel mensen met nachtelijke paniekaanvallen. Als je veel last hebt van stress komen je hersenen ook 's nachts niet tot rust. Je schiet dan ineens wakker, helemaal in paniek. Hartkloppingen, zweten, hyperventileren: allemaal symptomen van een nachtelijke paniekaanval.
Probeer ontspannende activiteiten voor het slapen gaan, zoals lezen, ademhalingsoefeningen of meditatie. Dit kan helpen om de geest te kalmeren en de kans op nachtmerries te verminderen.
Nachtmerries kunnen verschillende oorzaken hebben. Vaak zijn ze het gevolg van stress. Als je overdag gestrest bent, kan dit je brein beïnvloeden en tijdens je slaap nachtmerries veroorzaken. Ook veranderende hormonen, bijvoorbeeld tijdens een zwangerschap, kunnen nachtmerries oproepen.
Nachtmerries kunnen op elke leeftijd voorkomen, maar ze komen het meest voor bij kinderen tussen 3 en 6 jaar oud. Op deze leeftijd ontwikkelen kinderen een levendige verbeelding en kunnen ze gevoeliger zijn voor enge of verontrustende beelden.
Psychische aandoeningen, verslavingen, stress en medicijngebruik zijn voorbeelden van triggers van nachtmerries. Andersom geldt ook dat mensen naar verdovende middelen kunnen grijpen in de hoop de nachtmerries te onderdrukken en dat mensen psychische klachten kunnen krijgen van de nachtmerries.
Gezond blijven. Goed eten, een gezond gewicht behouden, een regelmatig slaapschema aanhouden, voldoende water drinken en voor je mentale gezondheid zorgen, kunnen helpen om levendige dromen te voorkomen. Omgaan met stress en angst. Iedereen ervaart stress en angst, maar sommige mensen zijn er beter in om ermee om te gaan dan anderen.
Prazosine is werkzaam voor ptss, met name bij nachtmerries. Prazosinegebruik overdag bij patiënten die goed reageerden op prazosine rond bedtijd gaf verdere vermindering van klachten. De halfwaardetijd van prazosine is kort (2-3 uur) en een opbouwschema is nodig om bijwerkingen zoals duizeligheid te voorkomen.
Andere medicijnen die levendige dromen en nachtmerries kunnen veroorzaken zijn antidepressiva zoals fluoxetine (Prozac) en bètablokkers zoals propranolol (Inderal LA, Innopran XL) . Injecteerbare afslankmedicijnen zoals Wegovy en Zepbound en sommige antibiotica kunnen ook levendige dromen veroorzaken.
De lastige fase van sprong 7 eindigt rond de 46 weken en de leuke fase van de sprong gaat beginnen: de vaardigheden fase.
Als we in slaap vallen komen we na ongeveer 90 minuten in de REM-slaap terecht. In de REM-slaap hebben we vaak levendige dromen. Onze hersenen zijn dan nog heel actief, ook al slapen we dan. Vanuit de REM-slaap kunnen we onrustig slapen.
Hormonale schommelingen, vooral rond de menstruatie, kunnen leiden tot intense droomervaringen. Vlak voor de menstruatie kan het voorkomen dat je dromen opvallend levendige en soms zelfs wild zijn. Dit komt door de hormonale veranderingen en de invloed die het heeft op de hersenen.
Wat zegt jouw droom? Nachtmerries zijn geen gewone dromen. Vaak dragen ze een diepere betekenis met zich mee. Mensen die geplaagd worden door nachtmerries kunnen diepgewortelde angsten, onbeantwoorde zorgen of onderdrukte emoties met zich meedragen.
Beweging kan helpen bij het ontwaken uit een nachtmerrie. Experts stellen dat het goed is om uit bed te komen als je niet binnen 20 minuten na het ontwaken in slaap kunt vallen. Het wordt aanbevolen om naar een andere kamer te gaan om de geest te heroriënteren, waardoor het makkelijker wordt om in slaap te vallen als je weer in bed ligt .
Scherder: “De reden dat we vooral 's nachts piekeren piekeren heeft een aantal oorzaken. 's Nachts daalt de bloeddruk, vertraagt de ademhaling en komen er allerlei hormonale processen op gang die ervoor zorgen dat je tot rust komt, zodat je kunt slapen.
Waarom lijken de dingen 's nachts erger dan overdag? "Dat komt doordat het deel in de hersenen waar onze emoties en gedachten gereguleerd worden, 's nachts óók minder actief wordt, anders zou je niet kunnen slapen. Dat zorgt ervoor dat de controle op angstgebieden een stuk minder is.
Je voelt je duizelig, onvast, licht in je hoofd of dreigt flauw te vallen. Je hebt koude rillingen of opvliegers. Je voelt een verdoofd of tintelend gevoel. Je ervaart gevoelens van onwerkelijkheid of voelt je vervreemd van jezelf.
Het kan natuurlijk wel voorkomen dat je een nachtangst aanval van iemand anders meemaakt. Wellicht vraag je jezelf af hoe je op zo'n moment het beste kan helpen. In principe hoef je niks te doen en gaat een aanval vanzelf over. Probeer de persoon die de aanval ervaart ook niet onnodig aan te raken.